「コミカルな会話で理解する、子ども向け音声ガイド」

次に、音声ガイドの活用。同館では大人用とは別に、２０１３年から「東大寺博士のまるわかりガイド」（５５０円）という子ども向けの音声ガイドを用意している。

内容は、東大寺博士と男女の子ども３人のコミカルな会話を聞きながら、各宝物の歴史やどのように作られたかなどを学べるというもの。２０１９年（御即位記念 第７１回正倉院展）では、出陳宝物４１件のうち２２件のガイドを聴くことができる。

専門的な解説がなされる通常の音声ガイドほどではないが、よりわかりやすく伝えることを意識して作られ初心者向き。もちろん大人が利用してもＯＫだ。親子鑑賞会では、ほとんどの家族が自由鑑賞時にこれを利用していた。

「ギリギリレベルの簡単さ、でも本格派の子ども新聞」

そして、予備知識を得るには充分な「読売ＫＯＤＯＭＯ新聞 正倉院展特別版」。代表的な宝物の解説だけでなく、どうやって宝物を守り伝えてきたか、聖武天皇や光明皇后はどんな人かなど歴史的な豆知識も盛り込み、写真やイラストをふんだんに使って平易な言葉で書かれている。

例えば、「紫檀金鈿柄香炉（したんきんでんのえごうろ）」の説明は、「お坊さんが手に持ち、お香をたくのに使いました。高級な木・紫檀でできており･･･」と、低学年でも理解できる分かりやすさだ。

読売新聞大阪本社の佐藤庸子さんは、「漢字にはすべてルビを振り、宮内庁正倉院事務所や奈良国立博物館の学芸員に確認を取って、かなりギリギリのレベルで簡単な言葉にしていますが、内容は本格的なものです」と自信を持つ。

新聞は、期間中「奈良国立博物館」の入り口で無料配布。誰でも手にすることができるので、入館後一読するのがオススメだ。

「幼児連れでも正倉院展を楽しめる」

このほか、期間中は保育所ドリームハウスの協力で、館内に満１歳からの「無料託児室」が設置（９時半～１６時半／３日前までに要予約）。空きがあれば当日利用も可能（１４時半まで受付）で、授乳室やオムツ替え対応トイレだけの利用もできる。２時間預けられるので、親御さんも羽を伸ばして、じっくり鑑賞できるはずだ。

「普通の感覚で、先入観なしに楽しんで！」

同館の松本伸之館長は、「ほかの国では土のなかに埋もれて、発掘されて出てくるようなものが、正倉院の宝物は１３００年近くずっと守り伝えられてきた。これは本当にすごいことです」と説明。「我々日本人が誇るべきもの。難しいことではなく、１３００年前にこんなのあったのか、と普通の感覚で先入観なしに楽しんでもらえれば」と、その楽しみ方を話した。

皇室がまもり伝えてきた天平文化の至宝を見ることができる『正倉院展』。子どもが理解を深めるための工夫を通じて、この貴重な品々を気軽に楽しむ良い機会だ。会期は１１月１４日まで。

取材・文・写真／いずみゆか