「天王寺動物園」（大阪市天王寺区）のホッキョクグマの赤ちゃん・ホウちゃんが、動物の赤ちゃんがデザインされたチルドカップコーヒー「マウントレーニア」（販売：森永乳業）のパッケージのモデルに選出。そのごほうびとして大好物のりんごの氷柱がプレゼントされた。

コロナ禍で集客に苦しむ動物園のため、売上の一部は飼料代として動物園に寄付される同商品。今年４月に発売された第１弾が出荷本数が２０００万本（昨年比１１４％）を突破するなど反響が大きかったことから、この度第２弾が販売されることとなった。

ホウちゃんは２０２０年１１月２５日生まれの女の子。ザッパーン！と勢いよく池にダイブするホウちゃんの写真が今年６月にＳＮＳを中心に話題となったが、今回「マウントレーニア」のパッケージになったことで、さらに全国的に人気となりそうだ。

この日、大好物のりんごの氷柱をプレゼントされたホウちゃん。今西隆和副園長いわく「こんな大きな氷柱は初めてだったので、興味はあるけど最初は『これなんやろ？』という感じ。そのあとお母さんのイッちゃんを見て『食べれるんや！』って理解したみたいです。こうやって学んでいくんですね」と、ホウちゃんの様子を笑顔で報告した。

近ごろはまた大きくなり（約１４０ｃｍくらいだそう）、ダイブよりも池に浮かぶコーンやカゴのおもちゃに夢中で、かごを頭にかぶせたまま泳いだり、大量のおもちゃを抱えたまま陸にあがったりと元気いっぱいだ。おてんばなホウちゃんとイッちゃんの親子観覧は朝９時３０分から昼３時まで。

「マウントレーニア カフェラッテ〜深い癒やしパッケージ」第２弾は全国１１施設が参加し、関西からはホウちゃんのほか、「神戸どうぶつ王国」（神戸市中央区）のスナネコの赤ちゃん・マフ、「アドベンチャーワールド」（和歌山県白浜町）のパンダの赤ちゃん・楓浜、エンペラーペンギンの赤ちゃんが仲間入り。７月１２日から全国のコンビニやスーパーで販売中。