昨年は１万８千人以上も動員した「ホテルニューオータニ大阪」の大人気企画『ホテルでいちご狩り』が1月15日からスタート。12月だけで2千人もの予約が入り、すでに2月5日から２部制を3部制に増やすことも1月12日に決定した。

さちのか、あまおう、さがほのか･･･日替わりで3種の食べ比べ、リコッタチーズを練り込んだパンケーキ、ナポレオンパイ、ショートケーキなどの人気メニューはそのまま、ありそうでなかったメニューを追加。まず一つ目はいちごサンド。同ホテルの総料理長はサンドイッチのレシピ本『本当に旨いサンドウィッチの作り方 100』を出版し、amazonのベストセラー書で１位を獲得したほど。今回は、その本に掲載したレシピ、マスカルポーネチーズをクリームに混ぜ合わせ、まろやかな口当たりが楽しめるいちごサンドが楽しめる。

二つ目は和のいちごメニュー。こしあん、白あん、安納芋あん、うぐいすあんの４種が楽しめるいちご大福、いちご白玉善哉、アイスクリームやあんこを詰めて楽しめる最中など。「いろんな世代の方にもっと楽しんでもらうには和のメニューは欠かせないと、今年はシェフに大福と善哉をオーダーしました。善哉にはほろ苦いコーヒーを効かせ、いちごを練り込んだ白玉と一緒に。いちご大福の安納芋あんも実に合う。ほかでは味わえません」と支配人の田中修さん。

今年はさらにいちごビュッフェを盛り上げるために『いちごのテーマパーク』がコンセプト。中央には手作りのいちごのタワーを飾ったりデコレーションにもこだわり、大きなフォトスポットも登場。昨年以上に盛り上がる予感だ。