「ホーム・アローン」展開から一転、菅田将暉史上「もっとも美しい」最期に涙【豊臣兄弟】

3時間前

『豊臣兄弟！』第23回より。戦場を見ながら生涯を終える竹中半兵衛（菅田将暉）(C)NHK

(写真13枚)

仲野太賀主演で、豊臣秀吉の弟・豊臣秀長（小一郎）が、兄とともに天下一統を果たすまでを描いていく大河ドラマ『豊臣兄弟！』（NHK）。

6月14日放送の第23回「さらば半兵衛」では、小寺官兵衛が荒木村重の人質になるところから、竹中半兵衛逝去までが一気に描かれた。その死に涙する一方、中盤の思いがけない「ホーム・アローン」展開でもSNSが沸いていた。

豊臣兄弟！
前回までの振り返りコラム

■ 荒木村重の謀反で、官兵衛がピンチ…第23回あらすじ

荒木村重（トータス松本）が毛利家の調略で、織田信長（小栗旬）に謀反を起こす。明智光秀（要潤）が説得に向かうが、事態は変わらなかった。

村重と縁の深い小寺（黒田）官兵衛（倉悠貴）は、竹中半兵衛（菅田将暉）の制止を振り切って村重の元に向かうが、逆に捕えられて、信長を裏切ったと噂を流されてしまう。信長は羽柴（豊臣）秀吉（池松壮亮）に、人質として預かっている官兵衛の嫡男・松寿丸（森優理斗）を始末するよう命じた。

『豊臣兄弟！』第23回より。(C)NHK — 『豊臣兄弟！』第23回より。有岡城で荒木村重（写真右、トータス松本）への交渉を試みる小寺官兵衛（のちの黒田官兵衛／倉悠貴）(C)NHK

半兵衛は身代わりの子どもの首を差し出すことを秀吉に進言し、みずから信長の元に別の首を持っていって、松寿丸をかくまうことに成功した。

半兵衛は病身をおして、秀吉の三木城攻めに参戦。彼の指図で押さえた生野銀山の資金のおかげで、宇喜多直家（緋田康人）が織田方に寝返ったと報告が入る。戦の風向きが変わることを確信した小一郎たちが喜ぶ姿を見ながら、半兵衛は静かに目を閉じた･･･。

■ やめとけって言ったのに…幽閉される官兵衛

どんなに愛着が湧いて「長生きして欲しい」と思っても、史実の寿命はほぼほぼ忠実に守られるのが、大河ドラマの悲しい掟。しかも今回はサブタイで、退場は避けられない事態となっていた戦国有数の軍師・竹中半兵衛。

第23回は、彼が黒田官兵衛の子どもを助ける有名なエピソードも描かれたけど、その定説を途中までくつがえす展開と、さらにとんでもない大仕掛けを加えた演出で、視聴者をタダでは泣かせない回となった。

物語は、謀反を起こした荒木村重をみんなで説得にかかるところからスタート。ここで村重と付き合いの長い官兵衛が、秀吉にいいところを見せたいとか、多分半兵衛にマウントを取りたいみたいな感情もあって、村重との交渉役を志願した。

止める半兵衛を振り切って有岡城に出向いた官兵衛は、あえなく村重に監禁され、さらに秀吉たちが官兵衛謀反の噂を「さもありなん」と捉えてたの、いろいろ官兵衛君が不憫だった。

SNSでも「やめよ、一年ほど戻って来られなくなるぞ」「ほら〜捕らえられた〜半兵衛の言った通りになった〜」「半兵衛にはこの先の官兵衛の行く末が見えていたんだろうね」「『お前、俺のこと見下してたよな』と村重から詰められる官兵衛。今、テレビの前の全視聴者が『ですよね！』って言ってるよ！」「官兵衛日頃の言動のせいで信用なくて笑う」「腹の底に野心があるのを結構な人に見透かされている時点で、官兵衛は若いしまだ拙いんだろうな」などの声が。

すっかり裏切り者の烙印が押された官兵衛、人質にしていた息子・松寿丸は、見せしめ大好きな信長から斬首の命令が。ここで史実の半兵衛は、松寿丸を自分の城にかくまっているから、『豊臣兄弟！』でもやはり助命を試みるか･･･と思いきや、秀吉たちが信長に目をつけられることを恐れ、自分が悪役となって松寿丸を殺そうとするというまさかの展開に！

そして、半兵衛が地蔵に手を合わせていたことで、半兵衛の本心を読んだ秀長。ドラマ中でしばしば披露された推理力の高さが、ここでも発揮された。

■ 「ホーム・アローン」作戦で抵抗する女性陣

長浜城にいる松寿丸を迎えに来た半兵衛だけど、彼の世話をする豊臣レディースは、どうやら官兵衛謀反の噂を聞きつけ、半兵衛来訪にヤバさを感じたのだろう。

「松寿丸が行方不明」と言って時間を稼ごうとしたが、あまりにも見え見えの素人芝居に、SNSも「小芝居豊臣姉妹www」「すごい茶番が演じられていた」「今週の演技うまい人たちによるクソ演技」「ねね様も猿芝居するようになってて草」など、半兵衛ともどもツッコミを押さえられないような声が。

秀吉に隅から隅まで城を案内されて、間取りを熟知しているということもあり、半兵衛は早速家探しを開始。

しかし、床に亀やイガグリが放たれていたり、衣裳とかいろんなものが落ちてきたり、挙句の果てには米俵＆刀で作った手作り感あふれる戦車まで登場！前回の『風雲！竹田城』がサブタイに反して『風雲！た●し城』感が希薄だった借りを、まさかここで返してくるとか思わないじゃないか（笑）。

SNSも「ちょっと前までしんみり雰囲気だったのに急にドキドキからくり屋敷になったw」「半兵衛怖すぎるのに、女たちの戦い方がホームアローンタイプでおもろい」「しょうもない罠だけど割とちゃんと邪魔だ。いいぞ」「風雲できなかった竹田城の代わりにですね、今回なんと！きっちり！長浜城で風雲させていただきました！！って律儀か」「よくよく考えたらそもそもこの手のトラップって、最初に半兵衛が好きで仕掛けてたよね･･･って思い出して泣けてきた」など大盛り上がり状態だった。

■ ピンチを救った“赤ちゃん”…半兵衛の目に涙

そんなトラップ戦略＋帰ってきた秀長が仕掛けた囮作戦も、戦国一の軍師を結局打ち負かすことはできず、松寿丸が捕えられてゲームオーバー･･･かと思ったら、秀長との子どもを授かってた慶（ちか／吉岡里帆）が突然産気づき、無事安産。

その子どもを抱くことで、半兵衛は自分が奪おうとしていたのが、信長の怒りから秀吉を救うための手駒ではなく、一つの命ということを思い出したのか。本当は秀吉も松寿丸を救いたいはずだと信じる秀長と、幼い子の命を理不尽に奪うことを許さない豊臣家の女性たちが、泥臭くつかんだ勝利だった。

SNSも「生まれたばかりの赤子を抱いて、戸惑う半兵衛。狂気サイコパスが消えた」「わかるよ半兵衛。手に触れた途端に己の汚れた部分が苦しくなって涙しちゃうの。完全に解き放たれるの」「半兵衛のほうがさすが一枚上手だわ･･･と思ったけれど、結局最強なのは慶さんのお産を支える豊臣の女性陣だったわ」「半兵衛、初めて知略で負けたか」「生まれてくる命と過ぎ去る命を描くのだな･･･すごい対比を突きつけてくる脚本だ」などの感動の言葉が。

そして、半兵衛自らが信長の前に偽の首を持っていき、松寿丸だと信じさせるという最後の大博打が。その勝利を確信し、静かに最後の挨拶をする半兵衛と、ただ「大義であった」とだけ声をかける信長のやり取りにも

「信長も半兵衛の病気のことはわかってたんだろうな･･･この口振り的に」「ノッブはもしかしたら松寿丸の真相に気づいていたかもしれないな。でも形式上はちゃんと首を持ってきたから許してる感じ」「人の心を読む事に長けている主従の美しい騙し合い」と、いろいろと推察する声が上がっていた。

■ 儚い最期にSNS号泣「最も美しい菅田将暉」

これで大仕事が終わった･･･と思いきや、戦を誰よりも愛する半兵衛は、三木城の戦いの本陣をホスピスに定めた。

そして、いよいよ命が尽きると覚悟し「風向きを変えてみせまする」と、戦場が一望できる場所に運ばれたところで飛び込んできたのが、宇喜多直家の織田家への寝返りの一報だった。まるで半兵衛が理想とした諸葛孔明が、「赤壁の戦い」で風が来ることを祈って、味方を逆転勝利に導いた逸話を彷彿とさせる展開だ。

これによって毛利方の兵が引き上げ、秀吉たちは大喜び。その姿を見ながら「まだ死にとうない･･･お前らのせいじゃぞ･･･」とつぶやいて、半兵衛は静かに逝った。

一人で戦のシミュレーションをするのだけが生きがいだった戦闘オタクが、人に才能を認められて褒められたり、仲間たちとバカ騒ぎをしたり、最後に自分が仕掛けた戦略が見事に大当たりしたことを確信する。短かったけど、彼にとっては思いがけず幸せな一生だったはずだ。

SNSも「あれだけ厭世的だった半兵衛に『まだ死にとうない。お前らのせいじゃぞ』と言わせる豊臣兄弟と家臣たち」「やっぱ藤吉郎や小一郎たちと男子高生みたいにワイワイギャハギャハやってんの楽しかったんだな」「死にたくないのはお前らのせいだ。こんな直球な愛の言葉があるかよ･･･」「ずっと泣いてる蜂須賀（正勝／高橋努）殿でもうだめです、タオルが足りない」「歴史改変させたかったけど、半兵衛は死んでなんぼのところもあるし･･･」などの号泣コメントが止まらなかった。

どちらかというと「薄幸のインテリ」という印象が強い竹中半兵衛を、仲野太賀の提案で「オタク気質で友達がいなかったけど、秀長たちと出合って青春を謳歌できた」という人物像にしたという菅田将暉。

これまでの大河ドラマでも、井伊直政（『おんな城主直虎』2017年）に源義経（『鎌倉殿の13人』2022年）という戦闘狂ぶりがハマっていた菅田だったけど、こういうパターンもあるのか･･･という絶妙なキャラを作り上げるのに成功したのが、今回退場を大いに惜しまれた理由だろう。