Ｋ－ＰＯＰガールズグループ・Ｒｏｃｋｅｔ Ｐｕｎｃｈ（ロケットパンチ）が、日本での１ｓｔシングル『Ｆｉｏｒｅ（フィオーレ）』を６月２９日にリリースした。２０１９年に韓国でデビューした翌々年には日本デビューも果たした同グループが、２年半ぶりに来日。今回の楽曲やＭＶ、今後の目標などについて話を訊いた。

取材・文／宮口佑香　写真／横江実咲

「メンバー６人全員が、オールラウンダーとして自信」（ヨンヒ）

Ｒｏｃｋｅｔ Ｐｕｎｃｈはリーダーのヨンヒ、ジュリ、スユン、ユンギョン、ソヒ、ダヒョンの１７歳〜２４歳からなる６人組。２０１９年までＡＫＢ４８のメンバーとして活動した日本出身のジュリ（高橋朱里）のほか５人は韓国出身のグローバルガールズグループだ。

「グループ名には『退屈な日常に飛ばす一発の新鮮なパンチ』という意味が込められていて。私達の一番の特徴はエネルギー。１人ずつ色は違うんですけど、６人が集まることで大きなエネルギーをステージからお届けできると思っています」とジュリは胸を張る。

２０１９年８月に、アルバム『ＰＩＮＫ ＰＵＮＣＨ』を引っ提げて韓国でデビューを果たすと、「２０１９年下半期期待の新人」として注目を集め、世界最大級のＫ－ＰＯＰ音楽授与式「Ｍｎｅｔ ＡＳＩＡＮ ＭＵＳＩＣ ＡＷＡＲＤＳ（通称：ＭＡＭＡ）」にもノミネートされた。

華々しいデビューの後、グループでの成長を印象付けたのは、韓国での４ｔｈアルバムのタイトル曲『ＣＨＩＱＵＩＴＡ（チキータ）』。同曲は、８０年代のディスコとユーロダンスを組み合わせたダンスチューンで、ＹｏｕＴｕｂｅ総再生回数は現在１０００万回超え。またＴｉＫＴｏＫでは「＃ｃｈｉｑｕｉｔａ＿ｃｈａｌｌｅｎｇｅ」のハッシュタグと共に、世界中のファンがダンス動画をアップし、話題を呼んだ。

「『ＣＨＩＱＵＩＴＡ』は、私たちだけのスタイルをより強く表現できた曲で、メンバー全員でたくさん努力をしました。ダンスや歌はもちろん、グループとしてレベルアップできたと思います」とリーダーのヨンヒは当時を振りかえる。

また、K－ＰＯＰアイドルグループといえば、「メインボーカル」や「メインラッパー」など、ポジションがメンバーごとに割り当てられていることが多いが、同グループではそれがない。ヨンヒは「私たちは、全員メインボーカルができて、ラップパートもできます。その自信があるからこそ、オールラウンダーなガールズグループとして一層成長したい」と意気込む。

日本１ｓｔシングルは「ナチュラルな私たちを表現できた」（ジュリ）

今回リリースされた日本での１ｓｔシングル『Ｆｉｏｒｅ』は、『ＣＨＩＱＵＩＴＡ』のガールクラッシュな印象とはがらっと異なる、恋して紅く色づいていく女の子の気持ちを歌った華やかな楽曲だ。

「タイトル曲『Ｆｉｏｒｅ』は、ナチュラルでいつも通りの私たちを表現できた１曲。韓国で発表してきたタイトル曲のかっこよくて強いイメージとは一味違った、新しい魅力をお楽しみいただけるとうれしいです！」とジュリ。また、同楽曲のなかでも特に好きな歌詞があるというダヒョンは、「ユンギョンの歌うパートで『一緒にいるだけで全部が眩しい』という歌詞があって。この部分は、私たちとＫＥＴＣＨＹ（読み：ケッチー、ファンネームのこと）のことを表現しているように感じてとても好きです」と笑顔で話す。

色とりどりの花々に囲まれ、メンバー全員でひとつの花が咲く様子を表現した振り付けから始まる『Ｆｉｏｒｅ』のＭＶ。かわいらしいコンセプトながら、彼女たちの持ち味であるパワフルなダンスも魅力だ。ユンギョンは「サビの手でお花を咲かせる振り付けがポイントダンスです」と話し、ソヒは「曲中にダンスブレイクの部分があるんですけど、私たちのダンスの実力が出せていると思います！」と自信を見せる。

今回の来日で印象的なシーンについては、「初めて会えたＫＥＴＣＨＹが涙を流しながら『会えてうれしい』と言ってくれて･･･とても感動しました」と振りかえるスユン。同グループは日本でのプロモーションの後、再び韓国に戻り活動を続ける。今後の展望についてヨンヒは、「さらに自分たちだけのスタイルを育てて、いつか私たちを見て目標にしてくれたり、夢に向かって頑張ったりする。そんなきっかけになれるようなグループになりたいです」と語った。