アフリカオオコノハズクの変身画像がツイッターで話題になっています。「帰宅して電気つけるといつもこうなる　すぐに元に戻りますけど(笑)」と投稿された写真を見ると…。これは鳥！？　まるで、枯れ木のように細くて、目もつり上がっているみたい。もうひとつは、ふわっふわの綿毛のような体に、クリクリのまん丸の目。そのギャップに思わず「かわいいー(ฅ́˘ฅ̀)♡」とコメントする人が続出し、１.９万リツイートと１０.９万いいねがついています。

　リプ欄には、
「3枚目のキョトン顔で吹きましたw」
「みょいーんからのおめめパッチリがめちゃめちゃかわいいですっっ！！」
「まじで別人！あ、別鳥！！」
「何者だ！？　からの　なんだ脅かすなよーって感じですね」
「目が宝石みたいで凄く綺麗ですね( ᷇࿀ ᷆ )」
と、みなさんギャップを楽しまれたようです。

ツイートした飼い主の「𓅓𓆗しゅう𓆗𓅓（@darkness_00921）」さんによると、「知らない人が来た時も細くなります」とのこと。自然界では敵が来たときに、木に擬態してやり過ごそうと細くなるそうで、「だれ！？ヤバイ」と思っているのかな。こちらのフクロウさんは、温厚な性格のるーちゃん（雌）。爬虫類なども飼われているしゅうさんに聞きました。

──背の高さも変わる変身にビックリしました。

　飼育者からしたら見慣れているので、ここまで話題になるとは想像もつかなかったので驚いてます。

──小さく見えますけど、まだ子どもなのかしら？

　２歳なので成体です。

──なぜフクロウを飼うことに？

　フクロウカフェに行き、飼いたいと思ったのでお迎えしました。フクロウを飼うのは、この子が初めてです。

──フクロウのどんなところに魅力を感じますか？

　見た目やふとした仕草、寝ている時と起きている時のギャップが可愛いです。普段は目がぱっちりしているけど、寝てる時は目が毛に覆われてなくなります。

──口の周りにひげがあるからか、寝ているときはおじいちゃんみたいですね。飼っていて大変なことはありますか？

　基本、毎日餌を与えないとならないということと、嘴、爪のメンテナンス、体重の管理などをまめにおこなわないとならないので、猛禽類はいろいろと大変です。ですが、それが苦にならない程の魅力ある生き物です。

取材・文／太田浩子