ジャニーズ事務所社長就任＆表舞台からの引退が発表された東山紀之が、ダウン症の少年を育てるドラァグクイーン役で主演した舞台『チョコレートドーナツ』。２０２０年に世界初演を果たした衝撃作が、３年ぶりに再演されることに。開幕に先立ちおこなわれた会見では、思い入れの強い舞台に再び立てることの喜びを語った。

■「テレビ的には割と淡々とした役が多いけど…」

同性愛への風当たりが強かった１９７０年代のアメリカで、ゲイのカップルが育児放棄されたダウン症の少年を育てるという、実話を元にした同名映画が原作。東山は「ハロウィンの化け物だと、（劇中で）自分で言ってます（笑）」と言うほどド派手な容姿と、深い情愛を持つルディを演じて、新境地を開いた。

「テレビ的には割と淡々とした役が多いけど、ルディは感情が非常に動く役なので大変でした。でも（脚本・演出の）宮本亜門さんに納得できる引き出し方をしてもらい『こんな面を出していいんだ』という発見がありました」と振りかえり「ルディは愛の人で、彼の愛がいろんな人に伝染する。初演で本当に描きたかったその部分を、しっかり作りたい」と語った。

■「愛にはさまざまな形がある」

初演はコロナ禍と重なったため、半分近いステージが中止となり、完全燃焼できなかった悔いが残っていた。再演ではルディをはじめとするキャラクターたちの背景をもう少し提示することで、より観ている人たちが「揺れ動く」舞台にしたいと意気込む。

「オープニング（の衣裳）がちょっと変態チックなので、登場すると『わー！』と盛り上がる回と、ちょっと引いてる回に分かれました（笑）。でも演じるうちに、お客さまの揺れ動きみたいなことは非常に強く感じたし、それはやっていて非常に楽しかったです」と明かす。

そして作品の内容についても「愛にはさまざまな形があることや、偏見や差別と戦っていく姿勢みたいなものが、エンターテインメントを通して表現できることに、新たな魅力を感じていただけると思っています。すごくいい作品なので、たくさんの方に観ていただいたいです」と呼びかけた。

東山のほかに岡本圭人、丹下開登・鎗田雄大・鈴木魁人（トリプルキャスト）、高畑淳子などが出演。１０月の東京公演を経て、大阪公演は１１月３～５日に「豊中市立文化芸術センター　大ホール」（大阪府豊中市）にて。チケットはＳ席１万３０００円ほか、１０月１日から発売開始。大阪のあとは、熊本、宮城、愛知でも公演あり。

取材・文・写真／吉永美和子