■ 「農業って楽しくて、カッコよくて、しかも稼げる（笑）」

──その話を聞いてるだけで、なんだか胸にジワっと来ますね。

１人で泣かせたいですね、お客さんを（笑）。ギュッと心をつかまえて、お涙をいただこうと思っています。でも一人芝居だけだと飽きちゃうから、合間に料理ショーとかマジックショーをやります。ラスベガスで活躍するプロの方に短期弟子入りして、野菜を使った本格的なイリュージョンを教えてもらっているところです。

──短期でできるものなんですか？

･･･熱意があれば（笑）。とにかくいろんなものを散りばめたので、お客さんが笑ったり泣いたりビックリしたりと、感情のテーマパークみたいなことが、１人でやれたらいいなぁと思ってます。あと演劇って、お客さまの想像力で、どんな風景でも描けるじゃないですか？ たとえばテレビだと、牛を一度に見せられるのってせいぜい１００頭ぐらいですけど、演劇だったらやり方次第で、牛１万頭がいる風景を描くことができる。

──「１万頭の牛がいる！」って言葉だけでも、演技と説得力さえあれば納得させられる。それこそ演劇ならではのイリュージョンですよね。

そうなんです。そうやって演劇のおもしろいところをギュッと濃縮させて、農業と掛け算させる。まさに農業×演劇な舞台なんです･･･て言われて「それは観てみたいなぁ」と思います？

──私ごとですが、父の実家が農家でして。農業って確かに大変そうだけど、ゲーム的な楽しさもあるみたいな話も聞いているので、おもしろい題材じゃないかと思ってます。

そう、農業ってとにかく「大変」ってイメージが植え付けられてるじゃないですか？ それを払拭したい。だって日本の食料自給率って、ずっと３８％ぐらいで下げ止まりしてるんですよ。つまり外国の物が入ってこなくなったら、日本は飢餓状態になってしまう。だから「農業をやりたい」という子どもを増やすのが、今は非常に大事なことだと思っています。農業を守るというのは、国を守ることなんです。

──そのためにはやっぱり「農業、楽しいよ！」ってことを、ちゃんと伝えないとダメですよね。

ですよ！ 農業って楽しくて、カッコよくて、しかも稼げるんだって（笑）。『あぐり王国』を始めた頃って、テレビで出てくる農業の話題といったら、狂牛病だとか、鳥インフルだとか、野菜が採れすぎて値段がつかないとか、暗いニュースばっかりだったんです。もっと「今年のキャベツは甘いですよ！」というような話題をすればいいのにって。僕はみんなが喜べるような農業の話題を提供していきたいし、取材に行くたびに楽しくて「うわああぁぁー！」ってはしゃいでいます（笑）。