大阪の五つ星ホテル「ザ・リッツ・カールトン大阪」（大阪市北区）では現在、世界各国１５の海のスイーツと、かき氷の無限アレンジが楽しめるスイーツビュッフェが開催中だ。

■ 毎日「パディントン」が入り口でお出迎え

今回のスイーツビュッフェでは、イギリスの人気キャラクター「パディントン」とコラボ。毎日１４時３０分と１５時にパディントンが登場し、レストラン入り口で搭乗券を模したメニューを手渡す。世界各国１５カ所の海辺がテーマのスイーツやセイボリーとともに、パディントンと世界一周旅行しているような気分を楽しむことができる。

■ 万博の外でも世界のグルメ、珍しいスイーツも

ビュッフェ台には、パディントンの出身地・ペルーや、オーストラリアのゴールドコーストなど、世界の名だたる海辺から着想を得た１４種類のスイーツが並ぶ。『大阪・関西万博』で世界のグルメ巡りが人気を集めているが、今回のビュッフェでは、万博に参加していないギリシャやメキシコのスイーツ、伝統的なお菓子を「リッツ風」にアレンジしたものなど、ここでしか食べられない珍しいスイーツも味わえる。

フランス出身のシェフ・フレデリック氏のおすすめは、故郷フランスのリゾート地・サントロペで生まれたトロペジェンヌケーキ。伝統的なお菓子をダージリンティー風味でアレンジし、たっぷりのラズベリージャムを挟んで仕上げた。

イタリア・シチリア島発祥のカンノーリは、「弓削牧場」（神戸市北区）の牛乳と生クリームで手作りしたリコッタチーズが詰まっていて、ミルクの濃厚な味わいを感じられる。また、常夏の東南アジアからもラインナップ。タイ風のもち米のムースや、バリ島のココナッツタルトは、あっさりとした味わいが夏にぴったり。

そのほか、パディントンにちなんだスイーツも登場する。パディントンがいつも持ち歩いているマーマレードサンドや、スーツケースを模したトラベルケーキなど、パディントンのイラストが添えられた４種類が揃う。

■ これだけで満足！海鮮たっぷりのセイボリー

テーブルまで届けられるセイボリーは、海鮮をたっぷり使用した満足度が高い５種類が揃う。「ユネスコ世界遺産・イタリア料理アンバサダー」の称号を持つ、イタリア出身の料理長・アレッシオ氏が、冷製料理は冷たく、温製料理は温かい、おいしい温度で提供することにこだわったという。

たっぷりのハマチをココナッツミルクやライムでマリネした「ポリネシアン風セビーチェ」は、アレッシオ氏が南太平洋の島・ボラボラ島で働いていた時に、友人とビーチで食べた思い出から着想を得ている。タラのフライを挟んだ「アラスカ産スケトウダラのフライタコス」は、スパイシーなソースが濃厚な味わいで、セイボリーの締めに食べたい一品。

■ ２２５通り以上！かき氷を「無限アレンジ」

今回は、カウンターいっぱいに「かき氷ステーション」が出現。１５種類のシロップから選んでかき氷を注文した後は、１５種類のトッピングを使って、自由自在にアレンジを楽しむことができる。

シロップ１５種類×トッピング１５種類で、単純計算で組み合わせは２２５通り以上！２種類のシロップを組み合わせたり、トッピングのパチパチキャンディやメレンゲで、食感を工夫したりすることも可能だ。

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アフタヌーンブッフェ「サマー シーサイド アドベンチャー ｗｉｔｈ パディントン」は、１階イタリア料理「スプレンディード」にて、７月８日〜９月１０日まで開催。時間は、１４時３０分〜１７時までの１２０分制。料金は、平日は大人６８００円、子ども（６〜１２歳）３４００円、土日祝日とお盆期間（８月１２日〜１５日）は大人７４００円、子ども３７００円。

取材・文・写真／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集室