セレッソ大阪の森島寛晃代表、清武弘嗣選手、柿谷曜一朗選手、キム・ジンヒョン選手が１５日、Ｊ１リーグ再開に向けての必勝祈願イベントを「通天閣」（大阪市浪速区）でおこなった。

新型コロナウイルスで中断していたＪリーグだが、この日、再開後の対戦カードが発表。セレッソ大阪は７月４日、ガンバ大阪と激突する。しかし、せっかくの大阪ダービーも新型コロナウイルスの感染防止のため無観客試合となる。

異例の「リモートマッチ」について、柿谷選手は「大阪ダービーなので満員のなかでやりたかったです。でもそれは我慢して、画面越しで気迫と素晴らしいプレーを届けていきたい」と、残念な表情を浮かべながらも意気込みを語った。

新型コロナによる自粛期間中、チームは活動停止。それぞれ自宅練習を余儀なくされた。キム・ジンヒョン選手も「苦しい時間が続いていた。なかなかサッカーができなかった」とコンディション面での苦労があったという。

それでも、７月４日に向けて急ピッチで調整。清武選手は「チームは良い状態になっています。過密日程になりますが、良い結果が残せるように頑張りたい」と調子が上向いていることを強調した。

「通天閣」では６月１５日よりスタッフがセレッソ大阪公式背番号Ｔシャツを着用して接客。また、選手のサイン入りフラッグなどの掲示もおこなう。

取材・写真／田辺ユウキ