寺好きが理由で、縁の無い奈良に住む編集Oが、
一から仏像を彫ってみる無謀な体験記。
小学生以来握る彫刻刀の扱いに悪戦苦闘、
「ホンマに彫れんのか？」と不安を抱きつつ、
家時間の過ごし方としての新趣味開拓を目指す。
いたって真面目に、仏像に向き合います。

三刀目
材料を揃える。

前回までは奈良仏師の折上稔史さんの元を訪ね、
マンツーマン指導で仏像彫刻の基礎を学んできた。
ぼちぼちと「本格始動せねば！」ということで、
今回は必要な材料を集めていくことに。

まず何が必要で、どこで買えばよいのか、
正直さっぱりなので折上さんにまるっと相談。
ひとまず必要な材料は以下の通り。

＜必要な材料（一例）＞
○木材
○彫刻刀
・印刀（小刀）・・・12mm
・丸刀・・・9mm、3mm
・平刀・・・3mm
・三角刀・・・3mm
○曲尺（cmではなく寸目のもの）
○『仏像彫刻のすすめ』松久朋琳 著／日貿出版社
△ノコギリ（必要に応じて）

彫刻刀は折上さんに教えていただいた、
ネットショップの［ケインドレイク］で、
その他はAmazonやホームセンターで調達。

ちなみに、彫刻刀を買うときの目安は、
1本2,000円前後のものを選ぶように、とのこと。
もっと高価なものもあるが、大差は無いそう。
逆に安価なものだとすぐに切れなくなるので、
仏像彫刻では避けた方がよい。
10本など、セット販売で揃えるのもおすすめ。

木材は現物を見て決める。

仏像彫刻で最重要なのはやはり木材。
これだけは現物を見て決めたかったので、
桜井市にある［中宇木材株式会社］を訪ねた。
こちらは折上さんを始め、
仏師の方からの信頼も厚いという。

元々は建具材を中心に扱う会社だが、
仏像や能面用木材の販売が評判となり、
現在はネットショップ［木楽屋］も運営する。

訪ねた日は代表の中川佳三さんの案内の元、
仏像彫刻用の木材を見せていただいた。
「仏像用の木材といえば木曽檜ですね。
まず柔らかくて彫りやすいのが第一。
そして年輪の目が細かいので、
仏様の表情がやさしく仕上がるんです。」

仏像用の木材としては木曽檜の他にも、
仁王像など荒々しい表現に向いている、
クスや、ヒバなどがあるのだそう。

いきなり30cmの仏像を彫るつもりだったが、
この美しい木曽檜の木目を見たら、
素人が切り刻んでは畏れ多い気がして、
練習用に小さな木材を選ぶことにした。

これでひとまず材料はコンプリート。
次からようやく本格始動（たぶん）して、
ひとまず仏頭を彫っていきます。

◎訪ねたのは
中宇木材株式会社（木楽屋）
奈良県桜井市芝912
TEL 0120-666-240
8：30～17：30
日・祝休＆第2・4土曜休
木楽屋HP（http://www.nara-kirakuya.com）
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