仲野太賀主演で、豊臣秀吉の弟・豊臣秀長（小一郎）が、兄とともに天下一統を果たすまでを描いていく大河ドラマ『豊臣兄弟！』（NHK）。

4月26日放送の第16回「覚悟の比叡山」では、秀長は浅井家家臣の調略、秀吉が比叡山の焼き討ちと、二手にわかれて活躍。なかでも、どんどん精神を削られていく明智光秀の姿と、兄弟の姉・ともの母の愛に泣かされた視聴者が多かった。

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■ 甥っ子・万丸を養子に出さねば…第16回あらすじ

織田信長（小栗旬）は浅井長政（中島歩）を本格的に攻めるため、重臣・宮部継潤（ドンペイ）を調略するよう、藤吉郎（豊臣秀吉／池松壮亮）に命じる。

継潤には下手な小細工を使わない方が良いと判断した藤吉郎と小一郎は、農民に扮して継潤と直談判。浅井と同盟を結んでいる朝倉義景（鶴見辰吾）に不信感を抱く継潤は、藤吉郎か小一郎の子どもを養子として自分に差し出せば、織田方に着くと条件を出す。

2人は姉・とも（宮澤エマ）の息子・万丸（小時田咲空）を送ろうとするが、ともは激しく拒絶。しかし、小一郎は、もう自分たちは守られる側の百姓ではなく侍だと告げ、さらに夫・弥助（上川周作）は万丸の存在が多くの人の命を救うかもしれないと説得し、養子の話が決まった。

元比叡山の僧兵だった継潤は、藤吉郎が比叡山攻めで多くの人の命を救ったことにも心を打たれて、織田家に従うことを決めたのだった。

■ ドン引き事件を中和“アオハル織田家臣団”

姉川の戦いで勝利はしたものの、織田方はなんだかスッキリしない･･･という状態で始まった第16回。そんな殿の気持ちを察した秀吉や秀長たちなどの織田家家臣団は、めいめい殿の部屋に酒を持ち込んでレッツーパーティー状態に。

SNSも「ノッブ元気出して部隊が続々と集まってくる！」「仲良く猿メイクし合ってる兄弟かわいい」「なんだよーノッブ部下に大人気じゃーん」「なんだこの織田家臣団のアオハル感･･･！」など、冒頭から楽しそうなコメントがあふれた。

しかし「殺伐とした回だったからこそ、えっぐいほど家臣にモテのノッブでしか取れない栄養があったねえ」という声が代表するように、今回は継潤を味方にするために甥を養子（という名の人質）にせざるを得ない状況。

加えて、日本史の授業中にマジでドン引きする事件ベスト3入り確実な「比叡山の焼き討ち」という、エグい出来事を同時進行させるという、とんでもなく激重な回だった。そりゃあ家臣団の乱痴気騒ぎぐらい入れなきゃ、バランスは保てなかっただろう。

まず、兄弟が信長に命じられたのは、宮部継潤の調略。どうも裏工作は通じなさそうな相手という判断で、兄弟は元百姓という出自を活かして、百姓に化けて継潤の元に直撃！･･･は良かったが、方言が変＋顔に見覚えある（やっぱり戦国時代で人の顔を覚えるスキル超大事）という理由で、秒で正体がバレた。

しかし、寝返り自体は、継潤が同盟相手の朝倉に不満があるという理由であっさり承諾。ただそこで、兄弟の子どもを養子に欲しいという難題を突きつけられた。

■ 宮澤エマが演じる母に、SNS涙「リアリズムが凄い」

ここで秀吉や秀長に子どもがいれば話は早かったけど、いかんせん2人とも恵まれてはおらず、身内にまで範囲を広げても、候補となるのは姉・ともが生んだ万丸ぐらい。

ちょっとでもお母さんが見えないと泣いて探すいたいけなさに、SNSは「まさかの万丸が人質に？ えらいとばっちり」「いやこんな母懐き子むりやんけ！」「比叡山の件も嫌すぎるけど万丸の件を説得するのも嫌！！ どっちのミッションも嫌！！ 誰か助けて！」など、心を痛めたような言葉が。

そして、秀吉が比叡山に向かう一方で、秀長が引き続きともの説得に当たることに。ここで秀長が持ち出したのは、自分たち家族が百姓だった時代は終わったという話。「侍」になった以上、大勢の人たちの平穏な暮らしを守るのと引き換えに、自分たちが犠牲になるのはやむを得ない･･･という考え。

前回の戦で人を斬り、ついに秀長が百姓には戻れない立場となったというのもあるし、ともも身内が侍になったことで、暮らしが楽になったと喜んでいた。その代償を払うときがついに来たということも、感じ取っていたのではないだろうか。

弥助の説得もあり、涙ながらに養子を承諾したともの姿に、SNSでは「もうね、貧しいけど楽しい家族でいられなくなってしまった」「母からすればその他大勢より我が子が大事だよね」「侍しんどすぎるやん･･･かといって食うに困る百姓には戻れないよね今さら」「成り上がった一族って、覚悟よりはやく現実が追いついてきてしまうのが辛い」「とも役の宮澤エマ、頭でわかろうとしても心がついていかない母の演技のリアリズムが凄い」などの慰めと称賛の言葉があふれた。

■ パワハラ上司、望まぬ出世…可哀想な明智社員

比叡山では、秀吉が皆殺しの命令を無視して非戦闘員を逃す一方、信長から足利義昭（尾上右近）のスパイであることを疑われた明智光秀（要潤）は、身バレの恐怖も加わって「忠実に」仕事をやってのけてしまった。

これだけでもメンタルダメージはハンパないのに、義昭は慰めるどころか「そこまでやれとはいってない＋俺のせいじゃないし」みたいな、傷に塩をこすりつけるような言葉しかかけなかった。義昭くん、せめて君だけは光秀の心に寄り添ってほしかったよ･･･。

SNSでも「真面目な十兵衛（光秀）は真面目にやり切ってしまったのね」「心ならずもなで斬りを実践してしまった明智どのの犠牲の大きさよ」「公方様ひどい！ 明智くんだってやりたくなかったよ！ 公方様を守るためじゃん！」「家臣を先に手放しちゃったのは公方様だからね。自分のために手を汚した男を、労ってやらなかったのも公方様だからね」「パワハラ上司の下で精神壊れちゃった人を見てるようだわ」などのいたわりと非難の言葉が。

その一方で、信長は光秀に近江の坂本城という破格の報酬を与えることに。実は信長の家臣で、自分の城を構えることを許されたのはこれが初。しかも京都に近い近江は、軍事的にも物流的にも最重要拠点と言える場所だ。

中途採用の社員が、古参社員よりも早く一番大きな支店の店長を任されたぐらいに考えたら、信長がいかに光秀の働きに満足したかがわかるけど、義昭から完全に引き離すには、これぐらいの立場にしなければならないという考えもあったかもしれない。

SNSでも「まさかの昇進に会社辞められない明智社員」「なんだこの、全く嬉しくない坂本城主就任は･･･」「城持ちになってしまったから義昭のところに戻りたくても戻れない十兵衛、お労しいね」「公方さまへの忠誠心から本能寺の変を起こすんかと思ってた･･･でもこれは違う･･･もっと複雑でもっと悲痛な光秀の弱き心の叫びが起こしてしまった悲劇になるんだろう」などのコメントが集まった。

■ ドラマ終了の危機…宮部継潤の人情に救われる

そんな光秀の涙の大出世に対して、なで斬り命令に違反したのがバレた秀吉は、なんと切腹を命じられた！『豊臣兄弟！』終了の危機！！ と思ったけど、秀長がタイミング良く、宮部継潤の寝返り成功を報告。さらにその大きな決め手が、継潤が育った延暦寺の人たちを秀吉が逃がしてくれたことだと、継潤が信長に訴えた。

もし、あそこで皆殺しにしていたら、継潤は朝倉以上に織田を憎み、寝返りを反故にしただろう。秀吉が初めて信長に逆らうという行動が、逆に信長に大きな利益を与えることになるとは、本当に強運だ。

SNSも「諦めなかった秀吉と、仕方ないと割り切った光秀の対比がお見事」「宮部殿ナイスアシスト過ぎる、万丸のお陰で救われた生命･･･！」「人情で生き延びるこの大河の秀吉好き」などの声が上がっていたが、そこで即座に切腹キャンセルして「二度とこんなことをするな」と秀吉に念押しする信長にも「訳『お前に死んでほしくないの！』」「信長もやっぱり本音は嫌だったんだな」など、信頼する家臣にはちょっと甘いのを見透かしたような言葉もあった。

そこから3ヶ月が経ち、継潤がともと弥助に面会。継潤が万丸が泣かずに過ごしていることを伝え、ともが腹巻を送るという展開に「万丸頑張ってた、おっかさんの教えを守って」「万丸も立派な武士じゃ･･･」「宮部殿が人格者でよかったよ〜」「子供と動物が健気に頑張ってるのはどうしてもだめです涙腺にダイレクトにくる」「今週のMVPは間違いなく十兵衛！ と思ってたら、ラストのともの子を思う母の涙にやられた」と、ともの母の愛と、それを優しく受け止める継潤に泣かされた人が多かったようだ。

かなり重い展開になることが予想された比叡山の焼き討ちだったけど、宮部継潤の調略話と並行させ、兄弟の出世ルートがまた開いたというささやかな痛快さで、焼き討ちの重苦しさを多少は払拭することができた。

しかし、その一方で、新たな地獄の扉を開いてしまったのが明智光秀であり、万丸なのかもしれない。光秀の地獄コースは言うまでもなく「本能寺の変」だけど、後に「豊臣秀次」と名乗ることになる万丸については･･･ちょっと今は考えたくないぐらいアレなのだけど、次はどんな形で兄弟の前に現れるかは、当面の楽しみとしておきたい。

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大河ドラマ『豊臣兄弟！』はNHK総合で毎週日曜・20時から、NHKBSは18時から、BSP4Kでは12時15分からスタート。5月3日放送の第17回「小谷落城」では、武田信玄（髙嶋政伸）がついに織田に向けて挙兵したところと、浅井長政とともに小谷城に籠城する市（宮﨑あおい）を、秀長たちがなんとか救い出そうとするところが描かれる。

文／吉永美和子

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