３歳でヒップホップダンスを始め、スクールの先生の勧めで４歳からラップをスタート。１５歳頃にはＳｏｕｎｄＣｌｏｕｄに曲をアップするようになり、ほどなく人気に火が付き、２０１８年には『Ｃａｐｔａｉｎ　Ｈａｒｌｏｃｋ』がバイラルヒット。各方面から熱狂的な支持を集めているのが、新世代ラッパー・ＬＥＸだ。

２０２１年１月には『Ｓｐｏｔｉｆｙ』が注目する新進気鋭のアーティスト「ＲＡＤＡＲ：Ｅａｒｌｙ Ｎｏｉｓｅ ２０２１」に選出され、同年に盟友・ＪＰ ＴＨＥ ＷＡＶＹをフィーチャーした楽曲『なんでも言っちゃって』をリリース。

「俺の名前も使っちゃって」というパンチラインがコロナ禍で沈む若者たちの心に刺さり、ＴｉｋＴｏｋを中心に大盛り上がりに。世界中にＬＥＸという名前を知らしめるに至った。

なぜＬＥＸがここまで人々を熱狂させるのか？ その要因は彼の音楽への深い愛情、そして自身のメッセージをみんなに伝えたいという熱い思いにほかならない。複雑なルーツに生まれ、貧困のなかで育ったからこその達観した明るさと危うさで、内輪のジョークを交えながら社会や政治の問題にも真摯に向き合い、率直な言葉で発信してゆくスタンス。

まだ幼さを残したヤンチャで人懐っこいキャラクターも魅力的で、こりゃ若者でなくと夢中になるよなーと思わされるカリスマ性があるのだ。

Ｚｅｅｂｒａ、ＢＡＤ ＨＯＰ、ＪＰ ＴＨＥ ＷＡＶＹといったヒップホップ界の重鎮からも絶賛を集めているＬＥＸだが、ヒップホップのイメージとはかけ離れた、思わず口ずさみたくなるようなナンバーも多い。

欧米だけでなくアジアにも頻繁に足を運び、現地のアーティストと積極的に交流を重ねるなど、世界を視野に入れた活動をナチュラルにおこなう様子を見ていると、現在の成功はＬＥＸにとってまだまだ序章なのだとワクワクさせられる。　

そんな彼が今年１０月にリリースしたＥＰ『莉子』を携え、全国５都市を回る『ＬＥＸ莉子ＴＯＵＲ ２０２３』を開催中。関西では１２月１日に「なんばＨａｔｃｈ」（大阪市浪速区）でおこなわれる。２１歳のＬＥＸの生き様を、その目で見て、感じて欲しい。

文／井口啓子