世界最大級の規模で「第九」合唱をおこなうコンサート『サントリー１万人の第九』が１２月４日、「大阪城ホール」（大阪市中央区）にて開催された。

毎年１２月第１日曜日に開催され、年末の恒例イベントとなっている同コンサートは、１９８３年から始まり今年で４０回目を迎える。一般からの公募などで結成された１万人の合唱団で『ベートーヴェンの交響曲第９番』（通称「第九」）を歌うというものだ。

今年のテーマは、サントリーの２代目社長・佐治敬三の口癖「やってみなはれ」。前年に引き続き国内外から投稿された歌唱動画にくわえ、新しい取り組みとして会場と大阪・東京の３拠点を繋いだ「リアルタイム遠隔合唱」も。さらに今年は３年ぶりに合唱団が復活し、２０００人もの「生」の歌声が大阪城ホールを震わせた。

■ 布袋寅泰とのコラボに、佐渡裕「最高でした」

総監督・指揮は今年で２４回目となる佐渡裕。ゲストは活動４０周年を迎えるギタリスト・布袋寅泰とピアニストでＹｏｕＴｕｂｅｒ「かてぃん」としても活動する角野隼斗で、それぞれコラボ演奏をおこなった。

公演終了後におこなわれた会見に登場した佐渡は、コロナ禍の影響で開催が危ぶまれたことに触れ、「諦めることなく４０回目を迎えられたことがとてもうれしかったです。また新しい一歩になったと思います」とコメント。

佐渡は『第九』の第１〜３楽章でコラボした布袋との演奏について、「ジャンルを越えたコラボはなかなか難しいもの。ですが今回、何かが降りてきたように布袋さんにオーダーを出せましたし、改めて素晴らしいアーティストだなと。最高でした、本当に気持ちよかった」と熱く振りかえった。

また、第一部で佐渡による指揮のもと『ラプソディー・イン・ブルー』を演奏した角野は、「会場の空気、雰囲気、熱気、そして佐渡マエストロのオーラにのせられ、本番は爆発できた感覚がありましたね。すごく貴重な経験となりました」と振りかえった。

■ 総合司会・小瀧望「合唱の素晴らしさを目の当たりに」

さらに、総合司会を務めたジャニーズＷＥＳＴの小瀧望は、「合唱の素晴らしさ、『第九』の偉大さを目の当たりにでき、僕の人生においても大きな１日になりました」と感無量な様子を見せる。

そして「『第九』は初心者には踏み込みにくい世界というイメージがあるかもしれません。僕も同じでしたが、こうやって触れてみて『ああこんなに愛に溢れた内容だったんだ』『１曲中にここまで展開があるんだ』と発見がたくさんありました。番組を見ていただければ『第九』やクラシック、合唱の素晴らしさを知ってもらえるのでは」と、意気込みを語った。

小瀧がナビゲーターとして公演の模様や舞台裏を伝える特別番組『１万人の第九 ２０２２　ＬＩＦＥ　ｉｓ　ＳＹＭＰＨＯＮＹ～歌って、世界中をしあわせにしよう～』は、１２月１７日・夕方４時から放送される（ＴＢＳ系２８局）。

取材・文・写真（一部）／つちだ四郎