■神戸市からは「大学誘致が若年人口増加に有効」

冒頭に、神戸市企画調整局の武田史郎副局長が、新たなゾーニングの方向性を説明。緑の広場や歩行者専用空間を設け、現在よりも一般開放ゾーンを広くすること、廃止予定だった動物園内の遊園地を存続させることなどを述べた。

今回の再整備で大きな焦点となっているのが、大学誘致だ。神戸市は若年人口の流入・定着、都市ブランドの向上のために必要としており、武田副局長は「『原田の森』（王子公園近辺の自然林の呼び名）として親しまれてきた景観の維持と両立できるのが、大学ではないか」と話す。

一方で市民からは「少子化の時代に大学が必要か」「大学誘致の効果がわからない」という意見が相次いでいるのだ。

これについて市は、大学誘致が若年人口増加に有効である理由を説明。兵庫県よりも大学の数が多い京都府と大阪府では、直近１０年でも学生の数が増えており（兵庫県は減っている）、「都心回帰の傾向があり、都市部についてはまだまだ引き合いがある」という。また、３５００人規模の大学を誘致することで、約９０億円の経済効果が見込めると算出した。

筆者は説明を聞きながら、最初の素案にはなかった数字が説明され解像度は上がったものの、「大学誘致ありき」で進められている印象は否めないと感じていた。

■会議が紛糾、グループワークが始まらない

説明が終わりグループワークに入ろうとするとき、１人の参加者が「テーブルごとに意見を出すだけなら、パブリックコメントと変わらないのではないか」と発言。個人が発言する時間ではなかったが、これを皮切りに何人もの手が挙がった。

「若年人口増といっても予測であって、本当にそうなるのか」「遊園地や陸上競技場を廃止すると言って戻すなど、これだけのスペースを移転・廃止・縮小しないといけないのは、大学を誘致するからだ」など次々と意見が飛び出し、グループワークが始められない。

これに対し、同じく参加者から「せっかく機会を設けてくれているのだから、一度グループワークをやってみよう」という声や、「自分の意見を言いたいだけの発言はやめてもらえませんか」「市民同士がやりあってもしゃあない」「（大学誘致に）賛成の市民だっているんだ」などの声が噴出し、その場が紛糾した。