炭酸一気飲みからのゲップ我慢や空の段ボールに乗るスーパーイリュージョンなどで知られるお笑いコンビ・ハイキングウォーキング。２０２１年に結成２０年を迎え、コンビとしてもますます円熟味を帯びていくと思われていたその矢先、鈴木Ｑ太郎が突然、「芸人辞めます」と松田洋昌に宣言したという。

しかし今、２１年目の歩みをともに進めている２人。突如訪れたコンビ最大の危機を脱した１年を振りかえりつつ、笑いの殿堂「なんばグランド花月」に日本全国から集う老若男女をもれなく笑わせている新たな芸のスタイルについて話を訊いた。

取材・文／岩本

■ＢＳ新番組レギュラーや地域発映画にも出演

──３月２１日に開局した「ＢＳよしもと」の地域密着番組『Ｃｈｅｅｋｙ’ｓ ａ ＧｏＧｏ！』金曜レギュラーで、おふたりは北陸エリア代表とのことですね。

鈴木Ｑ太郎（以下、Ｑ太郎）：はい。僕らは富山（松田）と新潟（鈴木）出身で、同じ金曜レギュラーのとにかく明るい安村くんが北海道出身なんですが、決して出身地で選ばれたというわけではなく、技術が評価されて選ばれたと思いたいです（笑）。

松田洋昌（以下、松田）：僕たちは仕事で各地域に行っていて、そこの住みます芸人の活動を生で見てますし、がんばってる彼らを応援する役割で選ばれたのかなと思います。

Ｑ太郎：石川県住みます芸人のぶんぶんボウル・まーしくんが津幡町の映画を撮るという活動をしていて。先日はその撮影にも呼んでもらいました。今、松田さんが言ったように、それはこれまでの交流で生まれた縁でしたね。

■鈴木Ｑ太郎が突然、芸人辞める宣言！解散の危機に

──２００１年結成で、コンビ結成２０周年を迎えました。ですが、その２０２１年３月２９日に鈴木さんが芸人を辞めると宣言をされて･･･。当時の心境を改めて教えてください。

Ｑ太郎：はい！ 心がバッキバキに折れちゃいました！

──実際もこんなテンションで？ 思っていた以上に高かったです。

松田：そうですね、爽やかに言ってました。

Ｑ太郎：もう単純にコロナの影響ですね。それがなければ芸人辞めるとか、そんな発想もなかったと思います。コロナでバイトを始めたことも心が折れた原因でした。いわゆる「バイト落ち」だったので･･･。食えないからしょうがないし、今、バイトしてる人には申し訳ないけど、俺的にはこの２０年、バイトせずにやってきていたので。

──そうなんですね。ただ、夏には前言撤回をされて。

Ｑ太郎：はい。奥さんが「芸人辞めるんだったら離婚する」って言うんで。

松田：僕は解散日を２０２２年３月３１日に決めて、これからどうしようかなって思ってたら相方の奥さんから連絡が来て･･･。「もしコンビ解散して（夫が）芸人を辞めるなら、私、離婚します！」って、俺にまず離婚宣言してきて。相方には一方的に辞めると言われ、その奥さんにも離婚すると言われ（汗）。

──解散宣言を受けて、松田さんも進退を考えたのでは。

松田：めっちゃ考えました。ピン芸人になるのか、放送作家をするのかとか･･･。ただ、僕は芸人になるとき「売れるか死ぬかしかないんだ」って決めてて。だから、「また続ける」って言うまでは必死で踏ん張って、忙しくして、フルテンションになって気持ちをごまかしてました。

■新生ハイウォー、大道芸を取り入れトランスフォーム

──今年の『伝説の一日』のご出演について、「１０年前（の『伝説のイベント』）は知名度で呼ばれたかもしれないが、今回はネタが評価されたからだと思う」とツイッターに書かれていましたね。

松田：はい。ネタのスタイルを思いっきり変えたのが大きいと思っていて。今は僕が玉乗り芸とかナイフのジャグリングといったパフォーマンスをしていて。相方はその横で何か言ってるだけなんですけど。自分で言うのもアレですけど、これがどっかんどっかんウケるんですよ（笑）。

僕らも毎回、新しいものや確実にウケるものを取り入れて結果を出すようにしていて。そしたら、「なんばグランド花月」や「祇園花月」に何回も呼んでいただけるようになって。なので、知名度とかではなく、確実にネタの内容で呼んでもらっているんだろうなと思います。

──鈴木さん、やっぱり舞台はいいですか。

Ｑ太郎：はい、コロナで落ち込んでいるときも舞台に助けられたし、舞台に立っている時間はいいなと思います。まあ、１５分、３０分は無理なんで、１０分くらいですけど（笑）。

松田：今はネタ時間１０分のうち、僕が芸を８分やって、最後の２分でＱ太郎がしゃべってます。

Ｑ太郎：１０年前はスーパーイリュージョンとかで僕が前に立っていたハイキングウォーキングでしたけど、１０年後の今は大道芸で松田さんが前に立つハイキングウォーキングです。

──なるほど、では１０年後、吉本興業１２０周年では、お２人が揃って前に立つ、さらに進化したネタに期待しています。

２人：そうですね！ ちょうどそれで２人の形が出来上がるのかも！

ハイキングウォーキングも出演する、吉本興業の創業１１０周年を記念した特別公演『伝説の一日』まであと５日。４月２日・３日に「なんばグランド花月」（大阪市中央区）で１日４公演おこなわれるが、チケットはすべて完売しており、いずれもオンライン配信される。配信は各公演単券２４００円、１日通し券９０００円で発売中。