チャーシューやネギではなく、ラーメンのトッピングにはまさかのソフトクリーム！？ 「落としてしまった？」と思わず聞いてしまいそうな見た目のラーメンがＳＮＳで話題に。「味が想像つかん」「めっちゃ気になる」「絵面がハプニング」とザワつかせたラーメン「甘辛ｍｉｓｏ」を生み出した、大阪・本町のラーメン店「中華そば フラン軒」（大阪市中央区）のマネージャー・志水隆太さんに、さっそく話を訊きに行ってきました。

──ソフトクリームがドーン！とトッピングされた衝撃のビジュアルで、二度見しました。なぜこのようなことに？

当店では３カ月ごとに期間限定メニューを企画しているのですが、２０２１年もこの時期に「甘辛ｍｉｓｏ」を提供していました。前回は甘辛の「甘い」の部分をわたあめにしていたのですが、今回の「甘い」はソフトクリームしかないなと思っていたので、迷うことなくソフトクリームを採用しました。

──ソフトクリームを入れると初めから決めていたんですね。開発で苦労したことはありましたか？

どのソフトクリームを使うか決めるのに苦労しました。コンビニやスーパーで１０種類以上のソフトクリームを買ってきて試作したのですが、甘すぎてくどくなってしまうものも多く･･･。結果、もっともしっくりきたのは、今回トッピングに採用したバニラとチョコレートのダブルのソフトクリームでした。カレーの隠し味にチョコレートを入れているものような感じで、チョコレートがいい味を出してくれています。

──確かに食べてみると違和感なく、おいしく食べられました。「コーンごと？」と思ったんですが、スープに溶けていくとおあげっぽい感じになっておもしろかったです。ＳＮＳで話題になりましたが、お客さまの反応はいかがですか？

１月４日から販売し始めたんですが、１日目、２日目は１日３０食ほどしか出ませんでした。でも、話題になってからは１日１３０食ほどが出る人気商品となり驚いています！

食べた感想としては、「意外とおいしい」という声を多くいただいています。写真を撮影したり、友人や同僚と楽しんだり、みなさん非日常を味わっておられるように思います。

──確かに非日常的で、ちょっと勇気がいる１杯かもしれません。

未知の体験になると思うので、食べるのがちょっと恐いという方もいらっしゃると思いますが、本当に思っている以上においしいのでぜひ食べてみて欲しいです。「フラン軒」の世界観を楽しんでもらえたらと思います。

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取材したこの日、店を訪れた会社員の男性は、「これまでラーメンと焼き飯を食べに来たことは何度もあるのですが、今日は会社の若い子に誘われてソフトクリームの乗ったラーメンを食べにきました。初めは絶対無理！ と思っていたのですが、食べてみるとおいしくてびっくりしました」と、新感覚のラーメンを楽しんでいた。

記者も実食してみたところ、濃厚な味噌とガツンと辛い唐辛子のスープにソフトクリームのクリーミーな甘さが溶けるほどにマッチし、食べやすくなると感じた。ソフトクリームは乳脂肪分が少ないものが使用されているので、ラーメンの味を邪魔することがなく完食できた。ただ、しっかりと辛いので、辛いものが苦手な方は注意を！

「甘辛ｍｉｓｏ」（８５０円）は３月末まで提供予定。場所は大阪メトロ「本町」駅から徒歩約３分。営業時間は昼１１時〜夜１０時半。

取材・写真／野村真帆