「ＩＳＳＡくんからもっと頼られる存在になりたい」

──確かに、グループは継続しているけど別物ですよね。そこで思うことがありまして、『Ｕ.Ｓ.Ａ.』ブームのときの『再ブレイク』という言葉。それはＩＳＳＡさんを指す言葉であって、みなさんに関しては『初めてのブレイク』ですよね。そのワードに違和感はなかったですか。

ＫＩＭＩ「あ、確かにそうですよね。僕らにとって、今まで経験したことがなかったブレイクでした。ＩＳＳＡくんがもともと持っている力に再びスポットライトが当たった形ですが、でも、ほかの６人の力もゼロではない。７人全員の力がちゃんとハマったから、良い結果が生まれたんだと思っています」

ＴＯＭＯ「今年になってから、ＩＳＳＡくんが『俺はもういいから、みんなが前に出て欲しい』と、僕らがピックアップされる機会を作ってくれました。うれしかったのが、とある取材でＩＳＳＡくんがポロッと『（４人時代のＤＡ ＰＵＭＰを）超えたな』と言ってくれて。さすがにグッときましたね。ＩＳＳＡくんのおかげで、最近ではいろんな現場のスタッフさんにもちゃんと名前を覚えてもらえて、立ち位置もきっちり作っていただけるようになった。それが本当にうれしいです」

ＹＯＲＩ「グループとしては再ブレイクだけど、僕自身はそうではないとずっと考えていました。というか『まだまだ』と思っています。ＩＳＳＡくんからもっと頼られる存在になりたい。そこまでいかないと『ブレイクしました』とは自分たちでは言えません」

──逆に言えば、ＩＳＳＡさんを支えにしていた部分が強いということですか。

ＹＯＲＩ「間違いなくそれはあります。僕らはＩＳＳＡくんの背中をずっと見ていたけど、盾になってあげられる場面が少なかった。そういう部分では、当時はまだまだ意識が弱かった。今度は自分たちが、グループに足りない部分を補いたい。だけどやっぱり、ＩＳＳＡくんが持つパワーや経験値って、一歩、二歩も先にある。それを感じたとき、楽屋で反省するんですよね」

ＴＯＭＯ「ああ、それは僕もあります。すごく反省する。トークとか、自分がやらなきゃいけないことが達成できないときの悔しさたるや･･･」

ＫＩＭＩ「僕も先ほど、テレビ番組に生出演をしてきたのですが、ＤＶＤの告知をしなきゃいけないのに完全に忘れていたりして･･･。そういうことがあると、ＩＳＳＡくんに注意されるんですよね（苦笑）」

──では、今そのお話をしましょうか（笑）。チケット即完売した「東京国際フォーラム」でのライブＤＶＤが、６月５日にリリースされます。このツアーは、現在も実にさまざまな会場で開催されていますが、特に公民館などは、照明効果など演出の範囲は決して広くないはず。でも、ちゃんとステージを成立させられるのが今のＤＡ ＰＵＭＰのスゴみですよね。

ＹＯＲＩ「僕らのライブは場所を選ばない。どこでやっても、まっすぐな気持ちでパフォーマンスを見せることができます。むしろ演出、装飾が少ない方がシンプルにダンスを楽しんでもらえることもある。たとえ平台（ひらだい）であっても、グループとしてきっちり魅せられます」

ＴＯＭＯ「これまで激狭な会場でもたくさんやってきたしね。縦が２〜３メートル、横は４メートルくらいの広さでも全力でやってきました」

ＫＩＭＩ「ふたりが話すように、どんな場所でもＤＡ ＰＵＭＰとしてやれる自信があります。今は、年齢問わず幅広い人たちに僕らのライブを見てもらえるようになったので、それが本当にありがたいですね」

──６月、７月の「日本武道館」「大阪城ホール」でのライブはみなさんにとって１つの集大成になりそうですね。

ＹＯＲＩ「目標としてきた場所なのですが、まだ実感が湧いてこないんです。ただ、みんなのエネルギーは相当なものになるはず。思いの強さを全力でぶつけたいですね」

ＴＯＭＯ「７人のパフォーマンスを見てほしい。『Ｕ.Ｓ.Ａ.』から知ってくれた人、前から知ってくれている人みんなに、現在のＤＡ ＰＵＭＰのバリエーション、ダンスなどすべてをちゃんと見せたい。１０年間、ずっとやって来たことなので自信はあります」

ＫＩＭＩ「『Ｕ.Ｓ.Ａ.』のイメージが先行しているけど、ほかにも良い曲がたくさんある。なので、発売されるライブＤＶＤをまず観て、ワクワクした気持ちで遊びに来てもらいたいですね」