京都の名刹「相国寺」にある「相国寺承天閣美術館」（京都市上京区）で、浮世絵の良質なコレクション『サンタフェ  リー・ダークスコレクション　浮世絵最強列伝』が７月３日から始まります。

同展は米国の浮世絵コレクターであるリー・ダークス氏が所蔵する名品約１６０点を紹介する展覧会です。彼は１９５８年から６１年に米空軍士官として来日し、東京の横田基地に赴任していました。そのときにジェームス・ミッチェナー著『日本の版画』を読んで浮世絵に興味を抱きます。帰国後はダウ・ジョーンズやボストン・グローブ紙といった大手新聞社で記者、編集者、経営幹部として活躍。２０００年頃から本格的に浮世絵のコレクションを始め、初期浮世絵から明治・大正時代に至る浮世絵コレクションを構築しました。

展覧会ではほぼ年代順に浮世絵の名品を紹介します。１７世紀後半に活躍した浮世絵の祖・菱川師宣、１８世紀後半のスター絵師・鈴木春信、 優美な美人絵や役者絵で知られる喜多川歌麿、約１０カ月間に次々と名作を発表し、忽然と姿を消した謎の絵師・東洲斎写楽、ゴッホやモネも絶賛した葛飾北斎、江戸時代末期に活躍した歌川国芳、歌川広重など、巨匠たちの名品がズラリと並ぶのです（会期中に展示替えあり）。しかも作品の保存状態が良好で、なかには今摺り上がったのかと思わせる極上品も含まれています。

本展会場のある「相国寺」は京都五山の第二位に列せられる名刹で、１４世紀末に室町幕府３代将軍・足利義満により建設されました。展覧会の後に拝観をすれば、より充実した１日が過ごせるでしょう。料金は一般１０００円、期間は前期が８月５日まで、後期が８月８日から９月３０日まで。

文／小吹隆文（美術ライター）