神戸・南京町（神戸市中央区栄町通）の４大イベントのひとつ、「春節祭」が８日開幕。旧暦元日の２月８日と11～14日に開催されるイベントも今年で28回目。この１週間は、中国の祝いごとには欠かせない龍や獅子が舞い踊り、南京町を盛大に盛り上げます。

爆竹の爆音とともにスタートした初日には、京劇メイクを施した三国志武将や楊貴妃が南京町広場ステージに登場。歴史上の英雄・美女は一般公募で選ばれた市民が扮し、ステージでのお披露目後は、南京町を飛び出し三宮センター街、フラワーロードをパレード。総勢20名の英雄・美女の練り歩きは圧巻かつ、きらびやかで街行く人たちも大喜び。

パレード以外にも見所多彩で、ステージでは連日、太極拳や中国舞踊などが行われ、２月11〜13日は、一瞬にして顔の面が変わる「変臉（へんれん）」・雑技が披露される予定となっています。

朝11時～夜７時頃まで中国ならではのプログラムぎっしりなうえ、露店には限定のフードメニューも登場。「春節祭」は、神戸市の地域無形民俗文化財に指定されるほど、歴史と文化が詰まったイベントです。祝日・週末は、南京町ならではの露店メニューを楽しみながら、中国のお祭りを楽しんでみてはいかがでしょうか。

取材・文・写真／宗久篤司