２０１５年３月１２日、惜しまれながらも定期運行を終了した「トワイライトエクスプレス」が京都・七条に建設中の「京都鉄道博物館」に搬入されました。「梅小路蒸気機関車館」に隣接するこちらは、日本最大規模の鉄道博物館として２０１６年の春に誕生します。そんな鉄道ファンならずとも注目が集まる博物館に「トワイライトエクスプレス」の展示が決定し、車両の搬入作業がおこなわれました。

「トワイライトエクスプレス」は、客室やレストラン、シャワールームなどを完備し、１９８９年の完成当時ではめずらしい豪華絢爛な寝台特急です。一般的なコンパートメント席のチケットも入手困難でしたが、スイートともなれば即日完売するほどのプレミアもの。今回搬入されたのは、そのスイートルームを備えた、スロネフ２５形という最後尾のＡ個室車（１号車）です。ディーゼル機関車に牽引されて「梅小路蒸気機関車館」の転車台を経由し、現在建設中の博物館の中へと入っていく姿は堂々たるもの。

今後は食堂車なども順次運びこまれ、鉄道ファンを虜にしてきた憧れの車両を間近で見ることはもちろん、車内も公開される予定です。来春のオープンが待ち遠しい限りです。

取材・文・写真／佐倉一史