新幹線に乗るだけで、片道6万円――。

そんな“超豪華席”が、東海道・山陽新幹線に登場する。グリーン車よりさらに上のグレードとなる「Supreme Class Cabin（スプリームクラス キャビン）」だ。

10月1日のサービス開始を前に、9月15日から新大阪駅で体験イベントが始まった。体験予約はすでに満席だが、会場では個室の様子を外から見ることができる（9月20日まで／各日11時〜19時／中央口特設イベントスペース）。

■ 鍵付き個室、中はもはや「自分の部屋」

東海道・山陽新幹線のグリーン車では23年ぶりとなる個室。

これまで業務用だったスペースを活用し、扉に鍵が付いた完全なプライベート空間が誕生した。

個室は2タイプあり、10号車（1名用）と7号車（ソファ付き・1〜2名用）で広さが異なる。

室内にはクッション性の高いリクライニングチェアが設置され、角度は備え付けのタブレット端末から操作できる。

さらに特徴的なのが、頭部に組み込まれた「シートスピーカー」だ。自分のスマートフォンなどをBluetooth接続すると、イヤホンなしで音楽や動画を楽しめる。NTTグループの特許技術を使ったもので、国内の公共交通機関では初の試みだという。

また、グリーン車の1.25倍広いテーブル、専用Wi-Fi、コンセント＆USBポート、スーツケース収納スペース（55cm×40cm×25cm以内）を完備。

個室内の照明・空調・音響もタブレットから操作可能で、車内を自分だけの空間にできる。“豪華な座席”というより、移動中だけ自分の部屋を借りる感覚に近い。

「のぞみ」「ひかり」では飲み物やお菓子のウェルカムサービスも。有料のドリンクやおつまみもタブレットから注文でき、パーサーが部屋まで届けてくれる。

なお、座席の回転はできないので、進行方向が気になる人は予約時に確認しておきたい。

■ 料金は？ 普通車指定席、グリーン車と比べると…

（例1）「新大阪〜東京」の場合
・普通車指定席：1万4520円
・グリーン車：1万9390円
・スプリームクラス キャビン＜10号車（1名用）＞4万2390円
・スプリームクラス キャビン＜7号車（1〜2名用）＞6万790円

（例2）「新大阪～博多」の場合
・普通車指定席：1万5820円
・グリーン車：2万1890円
・スプリームクラス キャビン＜10号車（1名用）＞5万90円
・スプリームクラス キャビン＜7号車（1〜2名用）＞7万2690円

※いずれも大人1名（片道）・通常期・のぞみ利用・スマートEXで購入する場合

また、7号車の「スプリームクラス キャビン」を2名で使う場合、2人目は乗車券＆自由席特急券料金の追加で乗ることができる。たとえば「新大阪〜東京」の場合、2名で合計7万4660円（1人あたり3万7330円）ということになる。

■ 贅沢な「個室」、なぜ作った？

JR東海の広報担当者は「これまでは輸送力を強化させてきたが、生活スタイルや働き方の変化を受け、多様なニーズに応えるべく設定した。コロナ後、旅の仕方も変わってきて、個室空間の需要が見込めるのでは」と説明する。

実際、注目度は高い。7月に行われた体験乗車は倍率550倍に達し、今回の東京・大阪・名古屋でのモックアップイベントも即満員となった。実際の乗車予約は9月15日に始まったが、早くも予約が相次いでいる。

新大阪で体験した男性は、「座り心地が凄く良かった。実際に乗るとしたら、ぼーっとしたいですね。仕事や作業はせず、この空間にいる時間を大事にしたい」と話した。

■ 順次、全列車への導入を目指す

対象となるのは「東京～博多」を走る一部列車で、1日あたり上下計12本（のぞみ8本、ひかり2本、こだま2本）を予定（2026年10月時点）。今後、全列車への導入を目指すという。

サービス開始は10月1日から。10月1～14日乗車分は9月15日に発売され、以降は乗車日の1カ月前（午前10時）から購入できる。

ネット予約の「エクスプレス予約」「スマートEX」で販売され（窓口では買えない）、利用は交通系ICカードまたはEX-ICカードのみ（きっぷの受取はできない）。

また、2027年度には、グリーン車の一部を活用した半個室タイプ「Supreme Class Seat（シート）」を導入予定。10号車に6席が設置される予定だ。

取材・文・写真／Lmaga.jp編集部