今年４月に大阪・梅田に開業したホテル「ウォルドーフ・アストリア大阪」（大阪市北区）。アフタヌーンティーは、大阪で「最高級」の１万２０００円〜でありながら、週末は予約がほぼ満席で、１日約１５０人が訪れる。その魅力は、何なのだろうか？

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■ ヒルトン最上級「ウォルドーフ・アストリア」とは？

「ウォルドーフ・アストリア大阪」は、大手ホテルグループ「ヒルトン」系列の最上級ラグジュアリーブランドで、大阪にて日本初上陸を果たした。宿泊は、１泊１室１５万円（デラックスルーム）から、２００万円前後（プレジデンシャルスイート）まで。一般客も利用できるアフタヌーンティーは１万２０００円〜と、大阪府内のホテルでも最高級だ。

アフタヌーンティーの会場となるのは、２８〜２９階にまたがるラウンジ＆バー「ピーコック・アレー」。週末は約１００席がほぼ満席。１日約３００人が利用し、その半数をアフタヌーンティーの利用客が占める。高価格帯でありながら、１１時３０分〜１９時までの予約がほぼ満席になるほど、人気を集めている。

その魅力の一つは、絢爛豪華な空間だ。階下に伸びる大階段、街灯を思わせる照明、幾何学模様のタイルが彩るアールデコ調のインテリアは、ホテル創業の地・ニューヨークにいるような錯覚を覚える。天井高８ｍの窓からは、目前に「梅田スカイビル」を臨み、大阪の景色を一望できる。

特に、日が沈む、夕方からの雰囲気の良さは抜群だ。ムーディな照明と、ライトアップされた生モミの木のツリー、そして眼下には夜景が広がる。

■ 何が食べられる？夏頃から方向転換

では、１万２０００円〜で何が食べられるのだろうか？「夏頃からシフトチェンジした」というメニューは、ニューヨークの定番を踏襲しながら、日本風に進化した。

４月の開業当初は、ニューヨークの伝統的なスタイルに倣い、サンドイッチ４種類をセイボリーに据え、スイーツも大きめサイズとしていた。しかし、アフタヌーンティーの利用客は、大半が日本人であったため、夏頃から日本人好みの内容に変更していった。

副総料理長・土谷シェフは「最初は、ニューヨークのウォルドーフを再現しようと始めました。しかし、日本人のゲストが大多数を占めるので、甘いのとしょっぱいのを一緒に食べれるようにとか、サイズを小さくしていろいろな味を楽しめるようにとか、趣向をシフトチェンジしていきました」と話す。

■ 人気の秘訣は、非日常感×日本人好みの味？

スイーツ６種類は、プラリネやオペラなど、冬らしい重厚な味わいを揃える一方で、甘くなりすぎないよう、味の組み合わせを工夫する。「和紅茶と林檎のオペラ」は、チョコレートケーキのオペラに、リンゴを合わせて軽やかにしたり、「ニューカレドニア産バニラビーンズのクッサン」は、バニラムースをチョコレートで包んでいるけれど、酸味の強いクリームを中に入れたりしている。

スイーツと一緒に食べるセイボリーは、２皿に５種類が盛られて種類豊富。キャビアやフォアグラなど、特別感のある食材を使ったメニューが並ぶ。

また、ニューヨーク創業の「ウォルドーフ」らしさを感じられる２品もラインナップする。ニューヨーク名物の「ロブスターロール」は、リンゴとセロリを使った「ウォルドーフサラダ」を、ロブスターに合わせている。ウォルドーフが発祥と言われる「レッドベルベットケーキ」は、チーズケーキにアレンジした日本バージョンを楽しむことができる。

ここまで、ニューヨークらしさを感じさせながら、大阪のグルメもメニューに取り入れている。スコーンには、大阪・中崎町の焼き芋専門店「蜜香屋」を使った「焼き芋スコーン」が登場し、ドリンクメニューのコーヒーには、大阪・心斎橋の人気コーヒー専門店「リロコーヒーロースターズ」を採用する。

日本人の味覚に寄り添いながら、非日常的なニューヨーク気分を味わえることが、人気の秘訣なのかもしれない。

■ 開業後初の「クリスマスケーキ」は４種類

そのほか、開業後初めてのクリスマスを迎える今年は、４種類のクリスマスケーキが登場する。お手頃価格の「シュトレン」（３９００円）から、ウォルドーフ名物の「クリスマス・レッドベルベット・チーズケーキ」（１万１０００円）までラインナップ。１２月２０日〜２５日の受け渡しで、１２月１８日まで予約を受け付けている。

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アフタヌーンティーは、２８〜２９階ラウンジ＆バー「ピーコック・アレー」にて開催。記事で紹介したメニューは、１１月２１日〜２０２６年１月上旬まで、料金は１万３０００円（１２月２３日〜２５日は、特別メニュー２品付き・１万７０００円）にて提供される。時間は１１時３０分〜１９時まで。詳細は公式サイトにて。

取材・文・写真／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部

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