「新エクストラスーパーピーチショートケーキ」･･･知る人ぞ知る、まるで必殺技のような名前のケーキをご存じだろうか？ 老舗ホテル「ホテルニューオータニ大阪」（大阪市中央区）で、１年のうち、ごくわずかな期間だけ食べられる「幻のショートケーキ」。このケーキを含む、桃を使った３種類のショートケーキを食べ比べ、それぞれの違いを徹底解説する。

■ ホテル名物「スーパー」シリーズとは？

「スーパーショートケーキ」シリーズは、１ピース１４００円超、なかには１ピース約６０００円のものもある高級ショートケーキ。高価格帯でありながら、ロビィ階「パティスリーＳＡＴＳＵＫＩ」では販売数１位を誇る。季節のフルーツに合わせて期間限定で販売し、現在は桃やマンゴー、メロンの商品がショーケースに並んでいる。

桃を使っているのは、「スーパーピーチショートケーキ」「新エクストラスーパーピーチショートケーキ」「エクストラダブルショートケーキ」の３種類。ほかのフルーツに比べて販売期間が短く、桃が旬を迎えた７月１１日からスタートし、長いものでも約１カ月しか販売しない。１日の販売数もごくわずかなため、「幻のショートケーキ」とも称される。

桃のおいしさを最大限届けるために、毎朝パティシエが桃の状態をチェック。「ダメだ」と言うとその日から販売終了するストイックさで、今年は８月中旬のお盆期間前後までの販売を予定している。

■ 「スーパー」「エクストラ」何が違う？ サイズだけでなく、実は素材も異なる

では、さっそく３種類のショートケーキを食べ比べていく。まず、気になるのは、「スーパー」と「エクストラ」の違い。一般的なショートケーキより大きい「スーパー」よりも、「エクストラ」はさらに二回り大きいほか、使っている桃はどちらも同じ山梨県産「一桃匠」だが、スポンジとクリームが異なるという特徴がある。

「スーパーピーチショートケーキ」（１７２８円）は、カステラに使われる「太陽卵」をスポンジに使用し、黄色くコクがある仕上がりになっている。スポンジと福岡・大牟田産の生クリームは濃厚で、桃の甘さと調和している。

「新エクストラスーパーピーチショートケーキ」（３９９６円）は、スポンジに玄米を食べて育った鶏の卵「玄米卵」を使用し、スポンジの色が薄く、あっさりとした味わいで桃を際立たせる。

「スーパーピーチショートケーキ」よりも生クリームを軽く仕上げ、１ピースに桃丸ごと１個を使い、大きめにカットしているため、一口食べるとガツンと桃が来る印象を受ける。全体的にあっさりしているため、巨大サイズでも意外にも一人で食べ切れてしまう。

「新エクストラスーパーピーチショートケーキ」にマンゴーを加えてさらに進化したのが、今年初登場となる「エクストラダブルショートケーキ」（５９４０円）だ。３種類のなかでもっとも短い約３週間のみ販売し、国産マンゴーの濃厚さが、桃の甘さを押し上げ、夏を感じられる味わいになっている。

■ 「新エクストラスーパー･･･」必殺技のような商品誕生秘話

「新エクストラスーパー･･･」という、まるで必殺技のような商品名は、どのように誕生したのだろうか？

２００４年に「ホテルニューオータニ」開業４０周年を記念して、総料理長・中島眞介氏が考案した「スーパーショートケーキ」。当時のショートケーキ価格の常識を覆す１ピース１２００円で、国産素材にこだわった高級ショートケーキとして誕生した。

「スーパー」と命名したのは、当時の社長だった故・大谷和彦氏。直球ストレートな名前について、広報担当の三輪さんは「当時は社内でも議論を呼んだそうです。でも、わかりやすさが重要なんですよ。『スーパー』って付けば、一般のお客さまでもすぐに『すごい！』っていうのが伝わるかと。今ではお客様から長年愛されるニューオータニの名物となっていますから、このネーミングは間違ってなかったんじゃないでしょうか」と裏話を語ってくれた。

２０１４年の開業５０周年の際には、さらに素材を厳選した「エクストラスーパー」が誕生。２０１９年には、隠し味にライチを合わせて爽やかさをプラスし、フルーツの味を際立たせた「新エクストラスーパー」へと進化した。

ケーキの中にお酒を使用せず、子どもからお年寄りまで家族全員が食べられて、好みが分かれない「王道」を目指しているという「スーパー」シリーズ。今後、秋に向けてぶどうのショートケーキやモンブランの販売を予定している。

取材・文・写真／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部