台湾にルーツを持つＷＥＳＴ.の中間淳太が５月２０日、「ホテルロイヤルクラシック 大阪」（大阪市中央区）でおこなわれた『台北、楽しさ色々』観光キャンペーンの記者会見に登壇。動画撮影時のエピソードなど、台北での思い出や魅力を語った。

■ 日本と台北を繋ぐ仕事に「夢が叶って、本当にうれしい」

日本における台北市の文化・グルメ・特産品等の観光資源に関する魅力ある情報を発信し、台北市のイメージアップおよび観光振興促進のため、「台北市政府観光伝播局」が実施する同キャンペーン。台湾人の父を持ち、幼少期に６年間台湾に在住していた経験がある中間が今回、台北市観光アンバサダーに就任した。

中間は「６年間台湾に住んでいて、今の事務所に入ったきっかけも、ＫｉｎＫｉ Ｋｉｄｓさんの台湾でのコンサートでオーディションを受けたことでした。いつか日本と台北を繋ぐお仕事のお手伝いをしたいという夢がずっとあったので、本当にうれしいです」と就任の喜びを語った。

■ 台北は関西と似てる？「初めての旅行にもオススメ」

アンバサダーとして今回、中間は「五感」をテーマにした台北観光ＰＲ動画を撮影（台北観光サイトで公開）。本場の小籠包を食べたり、オープントップバスで観光スポットを巡ったり、台北チルドレンズアミューズメントパークで叫んだり、士林夜市を堪能したり･･･と、中間が台北を楽しむ様子がまとめられている（すべて１日で回ったというロケ地コースは公式サイトでも紹介）。

「台北は人がとにかくやさしくて、関西にちょっと似てるなと。今回のロケで天ぷら屋さんに行ったんですが、『これも食べ！』って勧めてくれる感じが関西人のようで、関西人ならより親しみを感じるのではないかと思う」と話す場面も。

また「遊ぶエリア、食べるエリアが固まっていてわかりやすいですし、日本語が分かる人も多いので、初めての旅行にぴったりだと思います」と太鼓判を押した。

さらに「年に少なくとも１〜２回は帰るんですが、冗談じゃなく３キロくらい太る（笑）」というほど大好きな台北グルメについて聞かれ、中間の人生初のタピオカが「青蛙下蛋（チンワーシャータン）」だったこと、辛いもの好きとして「抄手」（チャオショウ／ピリ辛ワンタン）がオススメなこと、米血糕（ミーシュエガオ／もち米と豚の血から作られる伝統食材）を食べてみてほしいことなど、流暢な中国語を交えつつオススメグルメを熱弁していた。

■ 大阪・関西万博とあわせた特別キャンペーンも

『台北、楽しさ色々』観光キャンぺーンでは、台北旅行の際、現在開催中の『大阪・関西万博』の入場券と中華民国（台湾）以外のパスポートを提示すると、台北市内のグルメやホテル、ショッピングなど６０店舗以上で限定特典が受けられるというお得なものも。

台北市政府観光伝播局の薛秋火（セツ・シュウカ）副局長は、「昨年ビジネス・観光含めて台湾を訪れた日本人は１３０万人でした。一方で台湾から日本への人数は６００万人。このギャップを埋めるのが課題だと考えていました」と話し、「台北は交通面も便利で日本から４時間で着き、治安も良く、多元的な文化がある。さまざまな大型イベントも開催されるので、大阪万博と合わせて台北にも来て欲しい」と期待を込めた。

台北では今年、サマーフェスティバル『大稲埕夏日節』（８月６日〜３０日）、トレンディ台北（９月１日）、カウントダウンイベント（１２月３１日）など開催される予定。台北観光サイトで確認できる。

さらにスターラックス航空とのコラボとして、５月２８日から１２月３１日までの台湾へのフライト（日本路線）がスヌーピーデザインとなり、同航空の制服を着たスヌーピーと仲間たちが、機内食など機内用品、搭乗チケットに登場。そのほか、台湾行き往復航空券が５０００円引きになる企画も実施される。

取材・文・写真／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部