結成１６年目以上の芸人がしのぎをけずる賞レース『ＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤ～漫才トーナメント～』（フジテレビ）。第３代目チャンピオンには大阪吉本のツートライブ（たかのり、周平魂）が輝き、芸人仲間からの祝福の声が相次いでいる。

■ 「ツートライブさんや！！嬉しい！！」

大阪吉本の若手芸人が活躍する「よしもと漫才劇場」に所属し、関西のお笑いファンのみならず芸人たちからも愛される２人。

マンゲキ芸人たちの兄貴分のような存在なだけあり、劇場所属の芸人たちにくわえ「ツートライブさん…ほんまにおめでとうございます 周平さんたかのりさんほんまにおめでとうございます」（霜降り明星・せいや）、「ツートライブさんや！！嬉しい！！ツートライブさんの出囃子めっちゃカッコいいから嬉しい！やったー！！」（バッテリィズ・エース）、「ツートライブ！！！！ずっとおもろい人らが急にチャンピオンになった！！最高の夜や！！！かっこ良すぎ！楽しそうすぎ！！寝たくない！ツートライブに会いたい！！！おめでとうございます！！！！」（ロングコートダディ・兎）などマンゲキＯＢからの喜びの声も続々。

また、２人が頻繁に出演する番組『かまいたちの机上の空論城』（カンテレ）でＭＣを務めるかまいたちや、プライベートで親交があり２人の企画ライブにも出演したことがあるダイアン・津田からは「ツートライブおもろかったで！」、さらには吉本新喜劇のレジェンド・間寛平の「今日はお笑い界ではツートライブから始まりツートライブで終わりました、ツートライブおめでとう」、東京吉本の後輩・オズワルド伊藤の「ちょっと全員凄すぎた、、今すぐセカンドの話したい、、たかのりさんカメラ目線過ぎて７回目合いました！ツートライブさん本当におめでとうございます！」など世代・所属を問わず祝福の声が相次いだ。

■ 大会振りかえり「リスペクトしかない」

大会翌日の１８日、慣れ親しんだ「森ノ宮よしもと漫才劇場」（大阪市中央区）にて凱旋漫才を披露した２人。その後の囲み取材で、周平魂は「東京のお客さん、あんなに笑ってくれると思ってなかったんですけど。でも森ノ宮帰ってきて漫才したときになんかもう全員友達感覚というか。それぐらいの距離感になってる自分に気づきましたね」としみじみ語り、たかのりも「森ノ宮はホームやなって思いました」と劇場愛を見せた。

金属バットや吉田たちと、古くから関西で親交のある２組も活躍した今回の『ＴＨＥ ＳＥＣＯＮＤ』。周平魂は「喫煙所で金属さんと話したんですけど、ほんまに喜んでくれて。自分たちのことのように」と明かした。

また、Ｍ-１王者・ミルクボーイが後輩のツートライブ、金属バット、デルマパンゲの３組を集めたユニット「漫才ブーム」にも触れ、「一番最初に集客を引っ張ってくれたのが人気者の金属さんなんですよ。そのあとにミルクボーイさんがＭ-１チャンピオンになって、次に僕らがまさかのチャンピオンになれて。金属さんはその間もずっと決勝とか行って繋いでくれて」と語った。

さらに「笑いながらですけど、来年デルマパンゲさんが出て優勝しそうやな、なんて話してて。で、金属さんはどっかで絶対チャンピオンになってくれるやろうし。やっぱり４組がチャンピオンになるのを目指しているので、そんなニュアンスの話はしましたね」とユニットメンバーへの熱い想いを明かした。

また、かつて吉田たちのゆうへいと同居していたというたかのりは、大会後に２人で帰宅したといい、「僕らが決勝でネタをしてたとき、ブワーっとしてきたらしくて。優勝が決まっても現実味がない、みたいな。でもめっちゃ悔しいし嬉しいって言ってくれて、『よかったな』って肩を握ってくれました」と振りかえった。その話を受け、周平魂は「こうへいさんも同じこと言ってたわ」と双子のリンクに驚いた様子をみせた。

同大会について、たかのりは「セカンドって、ほんまにネタや出番順の妙とかなんで、その時の点数が上だっただけで、その人に勝ったとかいう感じじゃないんですね。ネタによっては負けてるというのも全然あるし、そこにおいてはリスペクトしかないというか」と謙虚な様子で語っていた。

取材・文・写真／つちだ四郎