「歩けばスターバックスが見つかる」という言葉がぴったりな大阪・梅田エリア。約１５分の徒歩圏内に２７店舗がひしめき合う「密集エリア」だが、激戦区だからこそユニークな店舗も多く存在する。

１１月２８日は「スターバックス」が大阪に上陸してから２５周年の節目。大阪１号店となった懐かしの「あのお店」や案外知らなかった「お酒が飲める店舗」など、個性派５つをピックアップしてみたので、同エリアでの「スタバ選び」にぜひ活用してみてほしい。

１. 「使い勝手の良さ」が人気の秘訣
［桜橋プラザ店］（大阪市北区）

席数は９４席と、梅田エリアで最大の座席数を誇る同店舗。朝はサラリーマン、夜は呑み終わりのごきげんな人たちと、都会のど真んなかでさまざまな人がクロスする「スクランブル交差点」のような場所となっている。

店内にはソファ席にカウンター、ベンチシートや１枚板のテーブル席などバラエティも豊富なため、気分・用途に合わせて選び放題。そして広報さんイチオシのポイントは「ベビーカーも楽々」という点。階段やエスカレーターの上り下りがとにかく多い梅田エリア、同店舗はＪＲ大阪駅から平面で来ることができるのだ。

２. お酒が飲めるって知ってた？
[Ｌｕｃｕａ ｏｓａｋａ 地下２階店］（大阪市北区）

「え、お酒まで呑めるのは知らなかった！」と、友人を連れて行くときっと言ってもらえるこの店舗。「スターバックス」のなかでもコーヒー豆や淹れ方にこだわった「スターバックス リザーブ（Ｒ） バー」では、通常店舗にはないコーヒーメニューのほか、なんとアルコールも注文できてしまうのだ（昼１１時〜）。

メニューにはビールが用意されており、仕事終わりや買い物終わりのサク呑みに重宝されそう。スタッフがコーヒーを淹れる様子が眺められるカウンター席では、ビール片手に「バー気分」が味わえるという、梅田唯一の「スターバックス」となっている。

３. 知る人ぞ知るレトロな穴場
［大阪ガーデンシティ店］（大阪市北区）

大阪メトロ・西梅田駅から地下道で繋がってはいるものの案外存在を知られておらず、広報さんも「ここは知る人ぞ知る店舗ですね」という「大阪ガーデンシティ店」。オフィスビル街のなかに突如現れる同店（しかもビルの間に挟まっている）は、キュッとコンパクトな都市型店舗とは違って、広々とした空間が印象的。

レンガ調の門構えをくぐり、なかに入ると現存の店舗でも残っているのが珍しいという「碁盤の目のフローリング」がお出まし。そしてなんといっても同店は「２つのテラス席」があることがポイントで、店内入り口を囲むようにしてあるテラス席と、店舗の奥に広がるテラス席から選ぶことができるのだ。

４. 梅田の「森」でのんびりカフェタイム
［ＬＩＮＫＳ ＵＭＥＤＡ２階店］（大阪市北区）

緑の少ない梅田エリアの「森」となるべくして生まれた同店舗には、あらゆるところにリラックス要素が散りばめられており、例えば２階席のカフェスペースには大阪・南河内エリアで採れる「おおさか河内材」を使った丸太の柱（中央）やベンチシートがあり、太陽光が差し込む大きな窓が備わっているため、森林浴気分でコーヒーやティーを堪能することができる。

そして改めて遠巻きに見ると、その「森っぷり」には驚くことだろう。

５.実は、大阪１号店だった「関西最古」の店
［梅田ＨＥＰ ＦＩＶＥ７階店］（大阪市北区）

１９９８年にープンした「梅田ＨＥＰ ＦＩＶＥ７階店」。若者が集う梅田のランドマークに誕生した同店舗こそが大阪１号店（西日本１号店）であり、１１月２８日でオープン２５周年を迎える。

大阪・梅田エリアは、現在大規模な土地開発がおこなわれており、５月には長きにわたって愛された「大阪マルビル店」が閉店したりと、名残り惜しい別れもある。当時よく飲んだ「キャラメルフラペチーノ（Ｒ）」片手に、「青春のスターバックス」で思い出話に花を咲かせるのもいいかもしれない。

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今回紹介したのは５店舗だったが、梅田にはユニークな店舗がまだまだ数多く存在する。「いつもの店」もいいけれど、少し足を伸ばせばきっと新しい「出合い（スタバ）」があるはず！

写真／Ａｙａｍｉ