姫路に８８歳のおじいちゃんドクター、専門は「おもちゃ」の修理

2023.8.29 07:30

「姫路市立面白山児童センター」（兵庫件姫路市）で「おもちゃ病院」の院長を務める吉田清彦さん（88歳）

(写真5枚)

兵庫件・姫路市の「おもちゃ病院」（姫路市立面白山児童センター）に、１８年間「おもちゃドクター」として子どもたちのおもちゃをボランティアで修理してきた吉田清彦さんがいる。これまで直したおもちゃは３９２０個以上。２０２４年３月に引退する吉田さんに、長く続けてきた活動への想いを聞いた。

■ きっかけはテレビで見た「おもちゃを直す人」

吉田さんがおもちゃ病院の院長になったのは、２００５年、６９歳のとき。オモチャを直す人をテレビで見て、知人に「あんなことしてみたいんや」とつぶやいたところ、同センターに孫と通っていたその知人が、当時の所長に吉田さんのことを話し、「おもちゃ病院」が開設されることになったという。

吉田さんの記憶にある最初のおもちゃは、空襲のあとに落ちていた歯車などを拾ってつくった車で、当時は今のようにおもちゃで溢れていない時代だった。おもちゃドクターをするまでおもちゃを修理したことがなかったものの、大工の父親を持つせいか、ものづくりは好きでずっと手を動かしており、本職に就く前は、自動車部品関連の仕事をしていたそう。

■ 問診票を書いて修理スタート「その日に直るで」

最初のおもちゃ修理は２００５年５月１９日受付の「電車」で、問診票の症状欄には「電池を入れると動くのですが、電源ＯＦＦができません」と書かれていた。

「一番最初に来たおもちゃがそれやったんや。プラスやマイナスのドライバーがあるやろ、あれにＹ型があるんや、（当時は）知らなんだ。大きなホームセンターに探しに行ったらあってな、買うて直した」と、一番思い出に残っていると吉田さんは振りかえる。今も作業場には、そのときに買ったＹ型のドライバーが並んでいる。

最初の修理では見たことのないドライバーに驚いた吉田さんも、多くのおもちゃを修理する経験を積んだ現在では、預かった時点で修理すべき箇所が分かるそうだ。

「おもちゃを預かったら、あくる日には直して持ってくる。たいがいその日に直るで」と自信を見せる。

無い部品は作ることもあるという吉田さんに、直せないおもちゃはあるのだろうか。「直らんおもちゃは、基盤が傷んだやつや。基盤さえ直せたら･･･１００％直せるかはわからんけどな。ラジオ組んだりしよったから、ある程度は電気もわかるけど、基盤だけはしゃあない」と悔しそうに話す。

■ 「おもちゃが直ったらうれしくてな」

７月５日、吉田さんの８８歳の誕生日には、同センターで「感謝祭」がおこなわれた。普段おもちゃ修理の受付と返却は児童センターでおこない、吉田さんは自宅のガレージの作業場でおもちゃを修理しているため、修理を依頼した子どもたちに会う機会がなく、感謝祭で「直接ありがとうと言ってもらってうれしかった」と目を細めた。