年齢を重ねてますます渋い名優・藤竜也が主演をつとめる映画『高野豆腐店の春』が８月１８日から公開される。監督は、これまでも藤を主演に『村の写真集』（２００４年）、『しあわせのかおり』（２００８年）を撮っている三原光尋。つまり『高野豆腐店の春』は、約２０年の歳月をかけた３部作の最終作なのだ。この映画が撮れて本当にうれしいと語る監督に話を訊いた。

取材・文／春岡勇二

◆「コロナ禍でもう誰とも会えないんじゃないか、と」（三原監督）

──藤竜也さんを主演に迎えての映画は、前作から１５年ぶりになります。今回の企画が動き出したのはどういった経緯だったのでしょう？

２０１９年に、藤さん主演の映画『初恋～お父さん、チビがいなくなりました』を撮った小林聖太郎監督、彼は『村の写真集』を撮ったときの助監督。世間がコロナ禍に見舞われる少し前、彼のおうちでの食事会に行ったら、藤さんも来てらして。

その帰り際、藤さんに「もう１本映画やりましょうよ」と声をかけてもらったんです。僕も藤さんとまたやりたいと思っていたので、「ぜひ！」と答えたのが始まりですね。

──それまで、藤さんとまた撮ろうと準備されていたことはあったのですか？

何本かシナリオは書いていました。ただ、そのどれもが、なんだか前の２本･･･『村の写真集』、『しあわせのかおり』の延長線上にある気がして、次に藤さんとやるのならこれまでとは違ったものをやりたいと、藤さんに声をかけてもらってすぐに新たなものを書き始めました。

──以前から用意していたものに手を入れたというのではなくて･･･。

そうです。いちから新たに書きました。ちょうど緊急事態宣言が出されたころで、家に籠もって３週間で書き上げました。

──前の２本の延長線上にないものというのは、監督のなかでどういう位置づけだったのですか？

前の２本は、中国や台湾などの「アジア映画」を強く意識して作っていたんです。スタッフクレジットに、「監督」ではなく、中国語圏で使われる「導演」とクレジットされるような気持ちで。でも今回は、自分が子どものころから慣れ親しんできた、笑って泣ける人情もの、世話ものというのでしょうか、そういった日本の映画が撮りたいと思ったんです。

──そこにはコロナ禍の影響もあったのでしょうか？

ありました。家に引き籠もり、もう誰とも会えないんじゃないか、ずっとひとりなんじゃないかっていう不安があったんです。そのとき、誰かと会って話したり、わいわいするのってすごく大切だなと気づいたんです。例えば、笑って悪口を言い合える仲間がいるのってありがたいなって。

──劇中で、藤さん演じる愚直で職人気質の店主・辰雄を囲む幼馴染やご近所さんたち、徳井優さんや菅原大吉さんたちが演じている面々がそうですね。

そうです。演じてくれたのは、僕の大好きな俳優さんたちで、演技も達者な人ばかり。藤さんも掛け合いがすごく楽しそうで、僕も撮っていて楽しかったです。