「阪神梅田本店」（大阪市北区）で開催中の催事『高知フードトリップ＆牧野博士のボタニカルワールド』。ご当地グルメや書籍の販売、連続テレビ小説『らんまん』（ＮＨＫ）の主人公モデルである植物分類学者・牧野富太郎氏のミニギャラリーなど、「高知」の魅力が詰まったイベントとなっている。

■ ご当地パン「羊羹ぱん」、中身はちょっと意外

催事担当者がおすすめしてくれたのが、冷蔵販売のひんやりした「羊羹ぱん」（各２９７円）。「パン？それとも和菓子？」と疑問だらけの存在だが、甘党嗜好という高知県西部を中心に長年親しまれているそう。　

今回は昭和２６年創業「菱田ベーカリー」の商品のなかから、定番の小豆味でなく、今が旬の「やまもも」（ピンク色！）をチョイス。商品名から固形で入っているのかと思いきや、なかにはねっとり濃厚なやわらかい羊羹がたっぷり。少し「やまもも」の甘酸っぱさもある･･･けど、ガツンと甘い！ 苦みのある抹茶などとよく合いそう。

■ 県外初出店、塩がポイントの「かつおのたたき」

またイートイン・コーナーでは、高知県民がわざわざ食べに行く名所として知られ、県外の催事は初出店の「久礼大正町市場」が出店中。「土佐久礼かつおの藁焼き塩たたき丼」（９５０円）は、「田中鮮魚店」がたたきの為に開発した粒の大きさが異なる３種の天日塩がポイントで、食べ進める度にかつおの旨みとマッチするよう工夫した一品。開店直後から多くの客が注文していた。

そのほか、牧野富太郎氏の植物図などが揃うミニギャラリーをはじめ、高知の今に追ったガイド本『高知』（出版：京阪神エルマガジン社）や今後開業予定の「まきのさんの道の駅・佐川」から米粉の洋菓子「ごちそうバウムＳＯＦＴ」（１６２０円）、牧野氏生家の流れをくむ「司牡丹酒造」の銘酒の販売なども。

『高知フードトリップ＆牧野博士のボタニカルワールド』の会場は「阪神梅田本店」の１階「食祭テラス」にて、期間は６月２６日まで。時間は朝１０時～夜８時。

取材・文・写真／塩屋薫