土佐の裕福な造り酒屋で天真爛漫に育った主人公が、激動の時代を生き抜く連続テレビ小説『らんまん』（ＮＨＫ朝ドラ）。５月２６日放送の第４０回に、舞台を中心に活躍する俳優・伊礼彼方（いれい かなた）が登場した（以下、ネタバレあり）。

片思いの相手・寿恵子（浜辺美波）と会話をするうち「植物図鑑を作る」という新しい目標を見つけた万太郎（神木隆之介）。植物学教室の波多野（前原滉）・藤丸（前原瑞樹）とまず植物学の雑誌を出そうと盛り上がるが、田邊教授（要潤）からの許可が大きな壁となる。

一方、寿恵子は叔母・みえ（宮澤エマ）に頼まれ、和菓子を届けに元薩摩藩士の実業家・高藤（伊礼彼方）の元へと向かう。そこには田邊教授も同席しており、「鹿鳴館」を開くための会合がおこなわれていた。寿恵子と言葉を交わした田邉教授と高藤は、それぞれ思惑を抱くのだった。

今回の放送では、外交策として「鹿鳴館」で舞踏会を開くことに否定的な態度を取る高藤が登場。険しい表情をしていた高藤だが、寿恵子が現れた瞬間、その姿を二度見し後ろ姿を目で追うシーンが話題となった。

『レ・ミゼラブル』や『エリザベート』など、舞台を中心に活躍する俳優・伊礼は、今回が朝ドラ初出演。ＳＮＳでは「伊礼さん出てきた！」「伊礼さんの薩摩弁良い！！」など盛り上がり、寿恵子への意味深な態度に対し「高藤さん、二度見（笑）」「え、まさか一目惚れ？」「これは三角関係の予感」といった予想も飛び交っていた。

放送はＮＨＫ総合で朝８時から、ＢＳプレミアム・ＢＳ４Ｋでは朝７時半からスタート。土曜日はその週の振りかえり。

文／つちだ四郎