舞台・映像関わらず、数多くの代表作を持つ俳優・藤原竜也が、２０２４年３月オープンの「ＳｋｙシアターＭＢＳ」（大阪市北区）のこけら落としの舞台に立つ。４月５日におこなわれた会見では、本作の出演オファー時にまつわるエピソードや演劇人としての心得など、笑いを交えながら語った。

■ 中村勘九郎の代表作としても知られる『中村仲蔵』

現代よりも家柄がものをいう江戸時代に、梨園とは無縁の血筋から歌舞伎の世界に飛び込み、トップスターになるという快挙を成し遂げた仲蔵。２０２２年には中村勘九郎が主演・仲蔵役を演じたドラマ『忠臣蔵狂詩曲Ｎｏ.５ 中村仲蔵 出世階段』（ＮＨＫ）が作られ、藤原も出演している。

もともと勘九郎と親交が深く、放送後には「勘九郎さんの代表作だと思うし、本人にも『これは素晴らしい。本当に最高だね』と伝えた」という藤原。それゆえに舞台のオファーが来たときに、勘九郎に直接断りを入れたそうだが「『それは面白い。ぜひ僕が、踊りもすべて指導する』と言いだして、僕は『面倒くさいから絶対嫌だ』と応えました」と笑いつつ、当時をふりかえった。

■ 藤原が語る「演劇人の根底にあるもの」

勘九郎とは、三谷幸喜作・演出の３人芝居『ろくでなし啄木』（２０１１年）で、「シアターＢＲＡＶＡ！」（大阪市中央区／２０１６年閉館）の舞台に立っている。そのときに勘九郎（当時中村勘太郎）と一緒に、「僕らは演劇人なんだ」と実感する出来事があったそう。

「勘九郎さんとパンを買って、ホテルから楽屋まで一緒に歩いてたら、（劇場から見える）大阪城にヘリコプターが来て、ＧＬＡＹさんがコンサートのために降り立ったんです。それを見て２人で『うちらはヘリじゃないね』『俺たち、まだまだ遠いね』って」と苦笑しつつ、「でもそれが、我々演劇人の根底にあるもの。コンビニに行っておにぎり買って、楽屋に行って、いい芝居をする。それだけなんですよ」と明かした。

『中村仲蔵』は源孝志脚本、蓬莱竜太演出。そのほかのキャストや公演日などの詳細は、後日発表される。同ホールのオープニングシリーズは『中村仲蔵』以外にも、ミュージカル『カム フロム アウェイ』、落語会（出演者未定）、こまつ座、ヨーロッパ企画などが現在決定している。

取材・文／吉永美和子