■ 「９年という歳月で、自分が感じることが多くなった」

──その一方で、チャーリイの知性の変化は表現しなければいけないという、矛盾をはらんだ状況ではあります。でもミュージカルだと、音楽をシンプルで明るいものから、複雑でシリアスなものに変化させることで、それをあざやかに表現していますよね。

そうなんです。ストレートプレイやドラマだと、そこがすごく難しいと思うんですが、ミュージカルだと「変わっていない」とセリフで言いながらも、歌が変わっていくことで、他者からはチャーリイが変わったように見えることが表現できる。音楽によって彼の二面性を同時に表現できるのが、ミュージカル版の強みです。

──それ以外にも「これ、ミュージカルだからこそだな」と思う見どころは？

ダンスの使い方ですね。動物実験のマウス・アルジャーノンを、ダンスで表現するというシーンもあるし、視覚的にすごく楽しめるところが多いんじゃないかと。

──そのアルジャーノンが、チャーリイと等身大で登場するというのが、演劇的な仕掛けのおもしろさでもありますが、実験体の宿命と悲しみを背負うもの同士のつながりが、より強く見えてくるという効果もありました。

しかもアルジャーノンを表現している役者に、チャーリイの子どもの頃や、死が訪れる姿を投影して、直面させることもできる。人間が必ず向き合うべき時間･･･それはかけがえのない時間かもしれないし、赦しの時間かもしれないし、最大の学びかもしれない。それをアルジャーノンを通して向き合わせることができるのは、舞台の強みだと思います。

──そんな世界に帰還するわけですが、９年ものブランクを経て同じ役を演じるというのは、めずらしいことですよね。

確かにそうですね。再演のときの最後に（共演した）安寿ミラさんが「ライフワークにするべきなぐらい、この役はあなたに合っている」という、表彰状みたいな言葉をくださって、またトライできる時があればとは思っていましたが、今回このタイミングでやらせていただくことになり、怖くもあるけれど光栄です。

──「怖い」というのは？

９年という歳月で、自分がいろいろ感じることが多くなっているんじゃないか？ という怖さ。どんな単語を１番大切にしたいかも変わってると思うし、お客さまになにを伝えたいかという、心の花束の色もどう変わってくるか。あるいは時代が変わってきているので、色とりどりのどんなものをギフトにしても自由だ、という解釈もできるかもしれない。