大阪松竹座会場１００周年記念と劇団創立７５周年を記念した『松竹新喜劇 五月新緑公演』。その制作発表が３月１日に大阪市内で開催され、４月に劇団代表を勇退する渋谷天外とともに、若手俳優５人が登壇、意気込みを語った。

今回の公演の大きな特徴は、これまで培った実力や公演に対する姿勢などが評価された若手５人を中心にした内容になること。５人のメンバーは「昭和の喜劇王」と呼ばれた藤山寛美の孫・藤山扇治郎をはじめ、渋谷天笑、曾我廼家一蝶、曾我廼家いろは、曾我廼家桃太郎。天外の勇退後は、この５人が松竹新喜劇をけん引することになる。

天外は「伝統という素晴らしい２文字は重たいがうまくかわしながら松竹新喜劇の枠をいっぱい破って新しい新喜劇、あなたたちの劇団を作ってほしい。今の観客数より来たらそれが成功。僕ができなかったことをやってほしいというのが本当の気持ち」と期待を寄せる。

これに対し扇治郎は、「松竹＝天外さんでとても大きな存在。これまでは舞台に出ることを考えればよかったが、これからはそれ以外のことも考えなくてはならず試練になる。お客さまに喜んでいただけるよう５人で力を合わせて精進してまいりたい」と意気込みを語った。

同公演の演目は劇団の十八番となる『花ざくろ』と、１９８０年に上演されて以来４３年ぶりの『三味線に惚れたはなし』の2本。チケットは１等席１万１０００円、２等席５５００円ほか、４月７日より発売。

取材・文・写真／岡田由佳子