Ｏｓａｋａ Ｍｅｔｏｒｏ四つ橋線・南港ポートタウン線「住之江公園駅」（大阪市住之江区）から徒歩５分。「住之江競艇場」と隣接する複合型アミューズメント施設「スポーツビレッジスミノエ」内に、ライブハウス「ゴリラホール オオサカ」が１月２１日にオープン。それに伴い、運営する「Ｉｎ ｔｈｅ ｖｉｌｌａｇｅ」合同会社代表の中村俊也さんに詳しく話を訊いた。

■「音楽への恩返しがしたい」２０１８年頃から構想

野外フェスやイベントに多く協賛するレイングッズ「ＫｉＵ」などを展開する「ワールドパーティー」の代表取締役も務める中村さん。音楽との親和性が深く、中村さん自身「バンドやアーティストが発するメッセージに影響を受けて事業を続けてこられた。いつか、音楽への恩返しがしたい」と考えるようになり、そんな思いが形になったのが「ゴリラホール オオサカ」だ。

かつて大阪・天保山にあり、数々の伝説的ステージを生み出した「ベイサイドジェニー」（２００６年閉店）に通っていたという中村さん。「（ベイサイドジェニーは）小さな会場の雰囲気を持った１０００人規模のすごくいいライブハウスだったんです。その姿を今の時代に見られたらなと思って」と、２０１８年ごろから構想し始めたという。

■ ２階にコの字のスタンディング、バーやソファ席も充実

「ゴリラホール オオサカ」は、スタンディングで１１３０名を収容。既存のライブハウスと比べると、「なんばＨａｔｃｈ」（約１９００名）と「ＢＩＧＣＡＴ」（約８５０名）の間くらいの規模感だ。後方にいてもステージの視認性が高い１階、コの字型にステージを囲む２階の２フロア式で、ライブを楽しみ尽くせる過ごしやすい空間を成している。

特に２階がスタンディング形式で使えることは珍しく、演者との距離感が近いこともポイント。ライブで熱狂したほてりを冷ますにぴったりな「ゴリラバー」やソファ席も設けられ、転換時のチルアウトスペースとしても想定。併設したＤＪブースなどもさまざまな可能性を感じさせ、随所にライブ・ラバーである中村さんらしいアイデアが満載だ。

■ ユニークな名前はＨＥＹｰＳＭＩＴＨの猪狩秀平が命名

ところで気になるのが、「ゴリラホール」というユニークな名前。命名したのは大阪出身のバンド・ＨＥＹ－ＳＭＩＴＨの猪狩秀平（Ｇ＆Ｖｏ）だという。中村さんは「僕が好きなパンクやメロコアのシーンで活躍していて、『ＴＨＥ大阪』なバンドといえば･･･というところで、猪狩さんにお願いしました。猪狩さんはデカいスケール感を表現する言葉として連想してくれたんだそうです。めちゃくちゃ気に入ってますね」と話す。

ほかにも、関西初上陸となるドイツ・アダムソン社製スピーカーといった最新鋭の音響や照明にもこだわりながら、コンセプトである「遊べるライブハウス」を構築。

「たとえば『今日、ゴリラで何やってるかな？』とか、『あのバンドのゴリラでのステージが観たい！』なんて、そういうライブハウスが理想です。若い音楽ファンもライブハウスに集うようにして、住之江周辺の街を知ってもらえる機会にし、文化的な発展でまちづくりにも貢献できればなと。１０年２０年と、ずっと残っていくライブハウスにしたいですね」と展望を語る中村さん。

今後は「ＫＯＫＥＲＡＯＴＯＳＨＩ ｓｅｒｉｅｓ ＳＰＥＣＩＡＬ」と題して、１月２１日のＨＥＹ－ＳＭＩＴＨ × ＳＵＮＳＨＩＮＥ ＤＵＢ × ＴＥＴＯＲＡのオープニング公演に始まり、ＢＲＡＨＭＡＮ、ＭＡＮ ＷＩＴＨ Ａ ＭＩＳＳＩＯＮ、ＳｉＭ、ＴＨＥ ＯＲＡＬ ＣＩＧＡＲＥＴＴＥＳら強力なラインアップが登場。大阪の音楽シーンに新たな風を吹き込むこととなりそうだ。

取材・文／後藤愛　写真／Ｌｍａｇａ.ｊｐ編集部