クリント・イーストウッド監督で映画化もされたミュージカル『ジャージー・ボーイズ』の日本初演（２０１６年）から、主役のフランキー・ヴァリを演じ続けている俳優で歌手の中川晃教。１１月１日、大阪公演を前に会見がおこなわれ、Ｗキャストの花村想太（Ｄａ－ｉＣＥ）について話すシーンがあった。

■ 「ずっとほかのヴァリ役に出会いたいという思いがありました」

フォー・シーズンズのセンターで「天使の歌声」と評されているヴァリ。この役を演じるには「トワング」という特殊な歌唱法の習得など、さまざまな厳しい条件が課せられており、世界的にも演じられる俳優はごくわずか。しかし本舞台では「Ｄａ－ｉＣＥ」の花村想太がヴァリ役に抜擢され、待望のＷキャスト公演が実現した。

中川は「作品が長く愛されてほしかったので、ずっとほかのヴァリ役に出会いたいという思いがありました。初演・再演は『１人でよくできたなあ』と思ったし（笑）、より思いっきり演じることができるようになったのは、花村さんのおかげです」と、彼の出現を大いに歓迎している。

■ 「当時は、歌手がミュージカルの舞台に出るのは珍しかった」

中川はもともとシンガーソングライターとしてデビューし、そこからミュージカル界に飛び込んだ。同じようにミュージシャンとして活躍中の花村が『ジャージー・ボーイズ』に出ることで、音楽界の人間がどんどんミュージカルに挑戦し、お互いのジャンルが盛り上がっていくことも期待している。

「僕が『モーツァルト！』に出た当時は、歌手がミュージカルの舞台に出るのは珍しかったのですが、今はスタンダードになっています。花村さんは今が１番忙しい時期だけど、一日一日公演を重ねるなかで、作品が愛されていき、自分も成長する･･･という、舞台ならではの経験を、僕が伝えていけたら」と、先輩としての熱い気持ちを吐露。

さらに「『ミュージカルで観る花村さんって、また全然違う顔だね』と思ってもらうことで、舞台と音楽というエンターテインメントがまたつながっていく。こういう盛り上がり方ができる人だと信じているから、この道を太く長く生きてほしいし、そのためには（先輩の）僕も磨き続けなければいけませんね」と希望を語った。

『ジャージー・ボーイズ』大阪公演は１１月３日～６日で、会場は「新歌舞伎座」（大阪市天王寺区）。チケットはＳ席１万４０００円ほかで、当日券の有無は同劇場に要問い合わせ。「チームＢＬＡＣＫ」と「チームＧＲＥＥＮ」の出演スケジュールは、公式サイトでご確認を。

取材・文／吉永美和子