敷地面積２０００坪という奈良県内の広大な敷地に、アウトドアブランド「ｍｏｎｔ－ｂｅｌｌ（モンベル）」（本社：大阪市西区）が手がける、直営店＆レストランの新たな複合施設が誕生。１０月２０日にグランドオープンを迎えた。

■ 社員の「欲しい」から生まれた商品たち

１９７５年に大阪で生まれた同ブランドは、登山グッズをメインとしながらもカヌーやヒルクライムなどの幅広いアウトドアレジャーに対応する、ジャンルレスなラインアップが魅力のひとつ。企画・製造を経て現在販売されているアイテムは約４３００品番にものぼるといい、「そんな商品はすべてアウトドア好き社員たちの『欲しい』という思いから生まれた」と、創業者の辰野勇氏は明かす。

そして、今回の新店舗「モンベル アウトドアヴィレッジ 奈良店」について、「今回は日本で１番大きな店舗＝世界１というはったりを効かせた言い回しとなっています（笑）。同社の製品は４３カ国で販売されていますが、紛れもなく世界で１番の規模です。じっくり時間をかけて、小さなものまで手にとって楽しんでいただきたい」と期待を込める。

■ 都会よりも地方の売り上げがアップ？

同店はＪＲ奈良駅から車で１０分ほどの距離に位置するため、自家用車またはバスが必要。決してアクセス抜群とは言えない場所だが、そんなロケーションについて辰野氏は「この地への出店は、私が住んでいるからというのが大きな理由です！」と意外な理由で記者陣の笑いを誘いながらも、「奈良は偉大なる田舎です」と表現した。

今回はそんな「偉大なる田舎」への出店となるわけだが･･･実は、コロナ禍でのアウトドアショップの売り上げ傾向として、都会よりも田舎や地方の店舗の方が好まれるようになったんだとか。着工が始まったのは３年前と世界がコロナに苛まれる前、だが同店は時を経てトレンドと見事にマッチを果たしたのだ。山や田んぼの緑に囲まれた奈良という気持ちの良いエリアで、思い切りアウトドアショッピングができる新拠点となりそうだ。

営業時間は朝１０時〜夜８時（カフェは昼１１時〜夜９時）。