コーヒーチェーン「スターバックス」（本社：東京都港区）から８月３日に発売された３種の「ＪＩＭＯＴＯフラペチーノ）」。石川、山梨、沖縄の各地域の特色を生かしたフラペチーノが全国で同時に楽しめる･･･という胸アツ企画なため、さっそく取材＆飲み比べをしてきた。

■ なぜこの３種が選ばれたの？

２０２１年の日本上陸２５周年を記念し、同店のバリスタが地域の人々に向け「これまでの感謝と未来への思いを伝えたい」という思いから誕生した「ＪＩＭＯＴＯフラペチーノ」。各地域、４７都道府県にそれぞれのフラペチーノがあるという前代未聞の企画だっただけに、「素晴らしい企画」「思いついた人ありがとう」と、暗いニュースばかりの世のなかではあったが、大盛り上がりとなった。

だが、当時国からは行動制限がかけられ、同店側も「あくまで地元の店舗のメニューを楽しんでください」というルールのもとで開催していたため、「ほかの地域のものが気になる」との声は絶たなかったよう。「『ＪＩＭＯＴＯフラペチーノ』を復活させるにあたって、前回たくさん寄せられた『色々飲みたい』というお客さまの気持ちを採用し、近くでも楽しんでもらえるような企画内容となりました」と広報担当者。

そして復活に際し「代表フラペチーノ」を決定すべく、お客さんの生の声、また各地で働く店舗スタッフに「自分の県以外で飲んでみたいものは？」とアンケートを実施したところ、今回発売された石川、山梨、沖縄の３つが選ばれたそうだ。

■ 沖縄代表は･･･名付けて「飲むちんすこう」

では、さっそく実食。近くにあった店舗で「『ＪＩＭＯＴＯフラペチーノ』を各１つずつください」と注文。豪快に３つを並べ、どれから飲もうか迷った結果･･･南から北上していくようにまずは沖縄代表「沖縄 かりー ちんすこう バニラ キャラメル フラペチーノ」を実食。

ちんすこうといえば、もっさりとした粉々しい食感のお菓子。ドリンクとなると、どのように口に入ってくるのだろう？ と考えながらストローで吸い上げてみると、想像以上に口当たりがちんすこう感満載で、クリームの上にたっぷりかかったちんすこうが良く効いていた。なかに入っている「キャラメルソース」のコクが、ちんすこうでお馴染みのフレーバー・黒糖も思わせ、表現するなら「飲むちんすこう」。これで間違いないと思われる。

■ 石川県の和カルチャー「棒茶」がふんだんに

続いては、石川代表の「石川 いいじ 棒ほうじ茶 フラペチーノ（Ｒ）」。記者が個人的に「ほうじ茶好き」ということもあり、ズズズっと約１／４を一気に飲んだ。石川県ではほうじ茶というと「棒茶」が当たり前に流通しているといい、そんな古くから伝わる石川カルチャーを楽しむべく作られたのが同メニューなんだとか。

店舗でも期間限定でほうじ茶メニューは度々登場しているが、同フラペチーノを飲むと体験したことのないような香りや奥深い味わいに、一瞬で石川県の瓦造りの街並みまでひとっ飛びしたような気分になれた。甘いものが苦手、という方でも気軽にチャレンジできそうだ。

■ 心に染み渡るほどフルーティー、「ぶどう」

最後は山梨代表「山梨 ててっ！！ ぶどう ホワイト チョコレート クリーム フラペチーノ」を実食。クリーミーなメニューが２つ続いていたため、フルーティーさ身に沁みる。

下に敷き詰められた濃厚なぶどうソースが、キュンとくる甘さで、関西人であるのに思わず「ててっ！（山梨の方言で『すごいじゃん』を意味する」と言いたくなった。飲み進めていくとホイップやそこにかかったホワイトチョコ風味のシロップなども次第に混ざり合い、最後は高級なぶどうのスイーツを食べているかのような、贅沢な気持ちでいただいた。

◇
よく利用する地元の店舗で、いつもの席で、フラペチーノを順に３つ飲んだだけなのに、なぜか旅をしているかのような高揚感が感じられ、「今すぐにでも現地に行きたい！」とワクワクした気持ちになった。

広報担当者は「例えばちんすこうのフラペチーノを飲まれる際は、沖縄の青い海を浮かべたり、ほうじ茶のメニューだったら石川の景色を感じてもらったりしながら、飲んでいただければ」と、楽しみ方のコツを教えてくれた。価格はいずれも６６８円 （持ち帰り）。８月３日〜３１日の限定発売で、一部店舗を除く全国の「スターバックス」にて実施される。