２０２５年大阪・関西万博の開幕１０００日前イベント『１０００ Ｄａｙｓ ｔｏ Ｇｏ！』が７月１８日、「東京スカイツリータウン」（東京都墨田区）でおこなわれ、司会として関ジャニ∞の村上信五と新井恵理那アナウンサー、「１０００日前イベント機運醸成応援団」として関西ジャニーズ Ｊｒ.内のユニット・Ａぇ！ ｇｒｏｕｐが登場した。

万博のイメージカラーである青のスーツと赤のネクタイに身を包んだＡぇ！ ｇｒｏｕｐの６人は、「どうもよろしくお願いします！」と元気いっぱいに登場。それまで厳粛な雰囲気でイベントが進んでいただけに、村上は「声が大きいわ。イベントの雰囲気に合ってない！」とツッコミつつ、「元気無いよりある方がいいからな」とフォローした。

これまでバラエティ番組『関西ジャニ博』（ＭＢＳ）で、大阪・関西万博にまつわるロケをおこなってきた同グループ。応援団を務める心境を聞かれたメンバーの正門良規は、「番組で取材させてもらった『空飛ぶ車』とか、僕たちがアニメや映画でしか見たことがない世界がすぐそこまで来てるんだなって。ワクワク感と期待感、まだ僕たちの想像もつかないような世界が広がってるんじゃないかなって楽しみがあります」と意気込んだ。

また、万博公式キャラクター・ミャクミャクが登場すると、Ａぇ！ ｇｒｏｕｐのメンバーは「かわいい！」と絶賛。村上は「はじめて動いている姿を見たけど、しっぽついてたんですね！ たくさんの方に愛されるキャラクターとして盛り上がってほしいですね」とコメントした。

取材・文／つちだ四郎