京都御所を囲む緑地「京都御苑」（京都市上京区）内に５月２０日、「京都御苑情報館」「近衞邸跡（このえていあと）休憩所」「清和院（せいわいん）休憩所」「桂宮邸跡（かつらのみやていあと）」の４つの新拠点がオープンした。

御苑の玄関口、中立売御門付近にある「京都御苑情報館」では、京都御苑全体を再現した模型の展示やデジタル案内板を設置。歴史はもちろん、苑内に生息する生き物や植物など、あらゆる情報が集まる総合案内拠点だ。

御苑北西部には、「近衞邸跡休憩所」を新設。春には枝垂れ桜、秋には紅葉が見られ、四季折々の魅力を感じながらほっと一息つける空間だ。さらに、同休憩所にはカフェ「ＳＡＳＡＹＡＩＯＲＩ＋ 京都御苑」（ササヤイオリプラス）を併設。「福来（ふっくら）どらやき」や宇治抹茶を使った「抹茶パフェ」をはじめ、和スイーツが楽しめる。

さらに御苑北部には、江戸時代の四親王家の１つ、桂宮家の邸宅跡「桂宮邸跡」。御苑東部にも無料休憩スペース「清和院休憩所」を配置。京都迎賓館の参観受付と参観記念品を扱う販売所が併設している。広大な敷地を散策する来訪者にとって、利便性や快適さがさらに高まることが期待される。

文／宮口佑香