３９０円という安価で、クオリティの高いファッション雑貨やキャラクターグッズを販売する「サンキューマート」。若者から絶大な支持を集める同店が今年で２０周年を迎えるにあたり、さらなるファン層を開拓しようと新たな動きを見せている。

そこで同店を運営する「エルソニック」（本社：大阪府吹田市）の広報部・津呂啓大さんに、これまでの歩みや商品開発へのこだわり、今後の展望について話を訊いた。

■ 第１号店はアメ村、古着やアメリカ雑貨を中心に人気に

「サンキューマート」は、２００２年に大阪・アメリカ村で第１号店がオープン。開店時は、当時流行していた古着やアメリカ雑貨をメインに扱っていたこともあり、「古着屋」というイメージの人も多いだろう。

「お金がない１０代・２０代の人たちにも３９０円でオシャレや好きなものを楽しんでほしい」というコンセプトからはじまった同店。今でこそ低価格な均一ショップが増えているが、その頃３９０円で古着が手に入る店は異例だった。ＳＮＳも無い時代だが口コミをきっかけに全国的な広がりを見せ、現在では全国１０６店舗を展開するまでに。

当初は仕入商品がメインだったが、「ええモンを、安く」にこだわるうち、どうしてもその基準に達する商品に出合えなくなったそう。「ならいっそ、自分たちで理想のサンキューマートを作り上げよう」という発想に転換し、開発も手掛けるようになった。これが「サンキューマート」躍進のはじまりだ。

■ ３９０円で、３９０円では買えないクオリティを

市場で１０００円、２０００円の商品が３９０円で提供されるワケは徹底したコストカットで、商品の８割は自社開発。近年のヒット商品としては、累計販売数７５万個を突破し（２０２２年３月現在）歴代売り上げ１位を記録した「ヘアアイロン」などがあげられる。実はこの裏側には、創業時より開発部で多数のヒット商品を手がけてきたとある社員による力が大きいという。

「前髪をサッと直したり、出先で使いたい」「普通のヘアアイロンは持ち運びにくいし、高い」という悩みや需要を聞きつけた社員が、「それならうちで出してみようか」とアイデアをまとめ、約１２０ｇ（卵２個分）で１９.５ｃｍという軽量かつ細身なヘアアイロンを開発。発売を開始したところ、「便利すぎる」「３９０円はコスパよすぎ」と拡散され、爆発的な人気につながった。

また、キャラクターグッズを取り入れたこともターニングポイントだという。２０１５年、ドイツのグミキャンディー「ＨＡＲＩＢＯ」のマスコット・グミベアを使ったアイテムを展開。まだ日本でのグッズ展開が少なかったグミベアグッズは瞬く間に話題を呼び、そこからキャラクターグッズも取り扱うことに。

最新トレンドを取り入れた商品だけでなく、『アドベンチャータイム』や『サウスパーク』といった海外アニメや、『シャイニング』や『ＩＴ』など往年の名映画のファッション雑貨など、ニッチなラインアップも売りのひとつだ。そんなマニアックなグッズ展開を楽しみにしているファンも多いといい、津呂さんは「『さすがサンキューマート』『やってくれると信じてた！』など言っていただけると、ガッツポーズを取りたくなります（笑）」と話す。

■ 「仕事は遠慮するな」の精神で…スピード命の商品開発

同社を引っ張ってきた副社長が繰りかえし口にしてきたという、「仕事は遠慮するな。遠慮すれば商機をのがす」という言葉通り、まだ知名度が高くないクリエイターとコラボしたり、ニッチな需要を反映したグッズを開発したりと、とにかく攻めの姿勢を貫いてきた同社。

商品開発部の多くは２０〜３０代の女性。ＳＮＳやテレビ、実店舗に出向くなどのリサーチに加え、「今、どうなん？」と、社員が気になっているカルチャーやクリエイターを話し合う機会を設けるなど、商品開発やトレンド予測に力を注いできた。

スピード感溢れる商品展開をおこなえる秘訣は何なのか？ 津呂さんに聞いてみると、「若い人たちが好むトレンドは本当に移り変わりが早く･･･。いつも急かされ追い込まれていますが、それも楽しみながらやっています」と、最先端を発信し続けていこうとする貪欲な姿勢が垣間見えた。

■ 新たな価格帯への挑戦も「幅が広がって逆に悩ましい」

そんな同社では、長らくこだわってきた「３９０円」という値段帯にくわえて新たな値段設定をスタート。これまで「３９０円という価格で、３９０円では買えないクオリティの商品を提供する」というコンセプトがあっただけに、「どうしてもその価格帯では開発が難しい」と断念した商品もあったという。

しかし「３９０円にこだわるあまり、この価格なら作れないとあきらめてしまうのは違う」ということで、「ダブルサンキュー（７８０円）」「トリプルサンキュー（１１７０円）」という価格帯の商品を、近年開発しはじめる。津呂さんいわく「価格帯を広げたことで、商品の選択肢や作れるものの幅がまた一段と広がってしまいました。広がりすぎて、逆に悩んでしまうレベルです」と、なんとも楽しみなコメントも。

また、今年に入って「サンキューマートイオンモール大日店」や「サンキューマートＳＨＩＢＵＹＡ１０９阿倍野店」など、同店のルーツである関西を中心に新店を拡大。毎週入荷するという新商品はもちろん、２０周年を迎える「サンキューマート」にますます注目していきたい。

取材・文・写真／つちだ四郎