江戸後期から幕末にかけて名を馳せた浮世絵師・歌川国芳（１７９７～１８６１）と、彼の弟子で幕末から明治にかけて活躍した月岡芳年（１８３９～１８９２）。２人の作品を中心とする約１５０点からなる展覧会『挑む浮世絵　国芳から芳年へ』が、「京都文化博物館」（京都市中京区）でスタートした。

国芳と芳年、２人の作品に共通するのは、人々を驚かせるダイナミックで劇的な表現に秀でていることだ。国芳が大判（約２６ｃｍ×３９ｃｍ）を３枚、時には４枚を横に連ねて描いた武者絵や怪奇な伝承は、その真骨頂ともいえる。

芳年が同時代の浮世絵師・落合芳幾と共作で描いた『英名二十八衆句』は、残虐な場面を描いた「血みどろ絵」として今日に知られている。ほかにも、美人画、役者絵、戯画などさまざまなジャンルの作品が見られ、観客を楽しませてくれる。

同館学芸員の有賀茜さんは本展について、「『英名二十八衆句』全２８点を一度に見られるのは、とても貴重です。ただ、残虐な場面を見たくない人もいるでしょう。そんな人のために本展では、エスケープを設けて「血みどろ絵」をスルーできる導線もあります。また美人画では、面長な顔で大らかな雰囲気の国芳と、細面で現代的な色気が感じられる芳年、２人の作風の違いを見比べてください」とアピールした。

なお本展の作品は、「名古屋市博物館」が所蔵する著名な「尾崎久弥コレクション」と「高木繁コレクション」約２１００点から、名品を精選したもの。展示作品すべてが撮影可能なので、お気に入りを見つけたら撮影をお忘れなく。一般１４００円ほか、開催は４月１０日まで。

取材・文／小吹隆文（美術ライター）