現在２３カ所３１公演を巡る全国ツアー『Ｉ’ｍ ｂａｃｋ！！ 〜ＲＯＣＫは止まらない～』を開催中のロックミュージシャン・矢沢永吉。そのツアーのセミファイナルとなる１２月１９日の「日本武道館」（東京都千代田区）公演の模様が、ＷＯＷＯＷにて独占生中継される。

ロックンロールバンド・キャロルを経て、１９７５年にソロアーティストとしてキャリアをスタートさせた矢沢永吉。１９７８年にＣＭソング『時間よ止まれ』が大ヒットを記録し、同年の長者番付の歌手部門でロックシンガーとして初の１位を獲得。自叙伝『成りあがり』は１００万部を超えるベストセラーとなるなど、社会現象を巻き起こした。

それまで歌謡曲やフォークが中心だった日本の大衆音楽シーンに、ロックという革命をもたらした矢沢。グルーヴ感溢れるロックンロールから、大人の切ない世界観を重厚に歌い上げるバラードまで、多彩な楽曲を歌いこなすボーカリストとしての度量の広さとジャンルを超越したスケール感、スターとしての色気は、エルビス・プレスリーやフレディ・マーキュリーに勝るとも劣らない。

また「ライブといえば矢沢永吉」と言われるように、ミュージシャンがツアーをおこなうのが当たり前ではなかった時代から、全国で精力的なライブ活動を展開してきた矢沢。ステージ終盤、楽曲に合わせて観客がタオルを宙に投げる恒例儀式「タオル投げ」のカタルシスと一体感は、ほかでは体験できない、日本が誇るエンタテインメントだ。

今回のツアーはコロナ禍により、１年１０カ月という未だかつてない空白を経て開催されたが、チケット先行発売は待ちわびたファンにより、これまでの３倍もの申し込みが殺到したという。　

チケット争奪戦に敗れたファンはもちろん、Ｙａｚａｗａ伝説を耳にしながら実際には体験できていなかった人も、７２歳の今なお誰よりも熱い音楽への愛と衝動を持ち、走り続ける彼の「ロック＝生き様」をリアルタイムで目撃して。

１４５回目の「日本武道館」公演となるライブの放送は、１２月１９日・夕方５時から。ＷＯＷＯＷオンデマンドでも配信され、放送終了後より１カ月間アーカイブ配信あり。

文／井口啓子