高級食パン、クロワッサン、メロンパン･･･次々と特化したパンの専門店が増えるなか、大阪・梅田に１０月１４日登場したのが「神戸にんにくや プレミアムガーリックトースト」（大阪市北区）。販売するのは、ガーリックトースト１種のみだ。

このガーリックトーストは、１９９５年創業のにんにく料理専門店「神戸にんにくや」で、１番人気だったメニューを進化させたもの。２０１１年に閉店し、今でも多数のお客から「もう一度食べたい」との声が寄せられ、専門店として復活することになった。

運営会社「エンテック」ＳＮＳ広報の太田黒真由美さんは、「にんにくは（匂いを気にせず）週末に思い切り味わいという方が多いので、ウィークエンドの贅沢として、自宅ディナーなどのお供になれば」と話す。オープン以来、男女を問わず「神戸にんにくや」を懐かしむ３０代以上のお客が多いそう。

テイクアウトの「プレミアムガーリックトースト」（６２６円）は、かつてと同じように国産にこだわり、主役は濃厚で甘味がある青森県産にんにく。辛味が少ない淡路産玉ねぎと北海道産の発酵バターと炒めることで、旨みを引き出しつつ、まろやかな後味が特徴に。

そして、今回は新たに神戸「一の宮ベーカリー」が手がけるフランスパンを採用。自宅のオーブントースターで温めて食べるスタイル（店で焼いてもらうことも可能）で、表面のガーリックバターはフォークでパンのなかへ押し込み、なじませて食べるのがおすすめという。

場所は「阪急三番街 南館」地下２階のイタリアン「クワトロ ナポリ」内の一角。同レストラン内ではサラダ・スープなどが付くプレート（１２９８円）や料理とともに「追加ガーリックトースト」（５２８円）も楽しめる。営業は昼１１時～夜８時（１０月２５日以降は〜夜１１時）。

取材・文・写真／塩屋薫