緊急事態宣言により開業が延期されていた新施設「お茶と宇治のまち交流館 茶づな」（京都府宇治市） が１０月１日にオープン。８月に先行オープンした「お茶と宇治のまち歴史公園」内にあり、ミュージアムやレストランも楽しめる。

同施設の「ミュージアム」では、お茶と宇治の文化を紹介。「宇治茶の間」ではお茶に関する疑問を展示し、「歴史の間」では４Ｋ ハイビジョンの大スクリーンで見る現在の『うじ名所図会』など、時の流れを楽しく学べる空間となっている。

ほかにも、おいしいお茶の淹れ方や茶筒づくりなど、日本茶インストラクターや地元のハンドメイド作家らによる２０種以上もの体験プログラム（要予約・有料）が日替わりでスタンバイ。京あめ店が手がけるレストラン「とにまる 茶づな本店」では、「抹茶パフェ」（８８０円）や「太閤堤カレー」（７８０円）など宇治にちなんだメニューがそろう。

今後、観光の拠点としても期待される同施設について学芸員の中畑伶威さんは、「コンセプトは『宇治の魅力の玄関口』。ここで学び、体感することでストーリーを発見し、街めぐりのきっかけになれば」と呼びかける。

また、施設が位置する同公園はかつて豊臣秀吉が治水整備で築いた「太閤堤」の一部が２００７年に発見された地にあり、江戸末期から明治初期の様子が再現された石積み護岸や砂地の茶園など、史跡を巡る散策コースが魅力だ。

営業時間は朝９時～夕方５時（「ミュージアム」最終入場は夕方４時３０分）。公園への入園は無料、「ミュージアム」料金は一般６００円ほか。アクセスは京阪「宇治駅」から徒歩約４分、ＪＲ「宇治駅」から徒歩約１２分。

取材・文・写真／塩屋薫