展覧会では脇役となる展示ケースと展示室。そもそも作品鑑賞に集中するため、会場全体が暗いこともある。そんななかで壁や天井をじっくり見たことがあるだろうか？ 「大阪市立美術館」（大阪市天王寺区）による「展示室」自体を展示する企画展が６月２２日からスタートした。

昭和１１年に開館し、戦前の貴重な大型建築として国の登録有形文化財に登録されている同館。来年度から大規模な改修が予定されていることから、学芸員の児島大輔さんは「展示室を隅々まで見る機会はなかなかない。これまでの展覧会での記憶など、改修前に長い歴史に思いをはせてもらえれば」と、企画意図について話す。

また、以前にも展示室を公開したことがあったそうで、人がいない瞬間を待ち、室内のみを熱心に撮影する姿を多く見かけたこともきっかけに。美術館側にとっては言わば客に見せない什器であるが、「器にどんな料理を盛り付けるか考えるように、見る方が展覧会前の学芸員の目になって、どこにどんな作品を飾りたいか想像するのも楽しいかもしれません」と児島さん。

今回の特集展示『美の殿堂の８５年 大阪市立美術館の展示室』では、１階展示室の３部屋を公開。最初に足を踏み入れる「彫刻室」は戦後、連合国軍に接収された際にバスケットコートとして利用されていたという。開館当初から活躍してきた１６個の大型展示ケースがずらりと並ぶが、中身はもちろん空。奥の２部屋では、展覧会に合わせ何度も色が塗り直された白い壁と、暗闇にひとつ浮かぶ展示ケースが主役だ。

これまで、数々の国宝や世界中の名品を彩ってきた展示室。改めて目を向けると、扉枠の表札は戦前の右横書きだったり、かつては自然光での採光が魅力だったという天井や壁面の窓の形跡が多く（現在は作品保全を重視）、静寂ながらも時代の流れを感じさせてくれる。

よく同館を訪れるという大阪市内在住の５０代女性客は、「最初の部屋は天井がこんなに高かったんですね。２階みたいになっている部分もあるし、作品がないと体育館にも似てるなと不思議な空間に見えてきて。改修後も伝統的な部分は残してほしいです」と、展示室の新たな鑑賞法を楽しんでいた。展示室の写真撮影は可能で、期間は８月１５日まで、月曜休み（８月９日は開館）。入館料は一般３００円。

取材・文・写真／塩屋薫