「立ち止まることは怖くないと教えてもらった」

──２０２０年１２月２７日の公演で披露された楽曲『イエローライト』が２月にＹｏｕＴｕｂｅでアップされましたが、パフォーマンスが素晴らしかったです。初期よりもメンバーが少なくなった分、各自の役割と意識が重くなり、それが実力向上につながったのかなって。

柏木「それもやはり、廣田あいかが抜けたことがきっかけだったかもしれません。アイドル界全体で考えたとき、エビ中から彼女が抜けた事実は大きかったはず。『エビ中の入り口は廣田あいか』と言われていたくらい、存在感が強かった。だからこそメンバーそれぞれ『やってやろう』という気持ちが高まったと思います」

真山「『６人だからこんな風にやろう』とは考えられなかったけど、自分ができることに集中しました。あと、グループとしてみんなで話し合う時間の必要性を感じました。そういった時間を設けることで、それぞれ新しい意識が生まれていきました」

──ちなみに『イエローライト』は、立ち止まることを恐れちゃダメだということを伝える曲ですね。

柏木「この曲を通して『立ち止まることは怖くない』と教えてもらいました。それでもまだ、立ち止まることへの恐怖があります。物事がストップしたとき、ふと冷静になって『あれは良くなかったかも』とマイナス思考で物事を振りかえっちゃうんです」

──新型コロナの状況下では、活動的に立ち止まらざるを得ない機会が多いはず。

柏木「特に２０２０年の緊急事態宣言の発令中は、仕事のスケジュールもどんどん飛んだし、『これからどうなっちゃうんだろう』と不安になりました。私は仕事をたくさんしたいタイプだから休みが２日でも続くと心配で、休みの日になにをして良いかも分からなくなる。なんなら『この仕事、向いてないのかな』とさえ思いましたから（笑）」

真山「私も前に突き進むタイプだから、それは分かる。立ち止まりたくなかったからか、昨年のコロナ自粛のときの記憶がほとんどない（苦笑）。それくらい止まることが怖いし、だからこそアイドルを続けているのかも。ただ、自分と向き合う時間を作れたのは大きかった。そうやっていろいろ考えた結果、『うん、２０２０年はなかったことにしよう』なんですけど」

──ハハハ（笑）。

真山「だけど昨年、あまり動けなかった分、ある意味でリフレッシュできたんです。最近、スマホのカメラロールをよく見るんですけど、１年前より今の方が表情はやわらかい。いままで詰め込みすぎて頭でっかちだったんでしょうね」

──そんななか、２０１３年に発表した『仮契約のシンデレラ』がＴｉｋＴｏｋでバズりましたね。

真山「楽曲の制作意図とはまったく違う捉え方で流行って、びっくりしました。ずっと歌ってきた曲ですけど、『そういう解釈があるのか』とうれしくなりました。

柏木「『いやぁ、流行りものってすごいなあ』って、若者を見るおばあちゃんみたいな感じです（笑）」

──「おーじ様」という歌詞の部分を「推し様」と捉えて、投稿者が好きなアーティストなど自分の推しを紹介するんですよね。ちなみにおふたりが『仮契約のシンデレラ』に乗せて推しを紹介するなら、誰を挙げますか？

柏木「私はコレですね、青い缶でおなじみのニベアさんのクリームです！」

真山「なんか、ＣＭみたいになってる」

柏木「ニベアさんの青缶はホントに優秀！ 塗ったら肌の状態も良くなるし、これ以上の推しはないですよ」

真山「私は声優の田村ゆかりさんが永遠の推し。ゆかりさんに振り向いて欲しいと常に考えていますから。私もＴｉｋＴｏｋで推し動画を撮ろうかな」

柏木「じゃあ私もニベアさんでやる（笑）」

──投稿されることを楽しみにしています！ そして、おふたりの生誕ソロライブも近づいてきましたね。

柏木「私はバンド編成で、３月１５日に名古屋、１６日に大阪、２９日に東京でツアーをまわります。ゲストは太陽とシスコムーンの小湊美和さん。自分の憧れの方と一緒にステージに立てる喜びを噛み締めたいです」

真山「私はもともと１月におこなう予定だった生誕ソロライブが延期となり、４月１５日に東京で開催することになりました。セトリはすでに決めていたんですけど、一度『待て』が掛かったからあらためて見直しています。昨年の自粛中に考えた内容だったせいか、結構ダークだったんで（笑）。いまは、もっと明るいものに作り変えました。だからみんなに楽しんで欲しいです！」

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現在開催中の全国ツアー「私立恵比寿中学 Ｂｅｓｔ ａｔ ｔｈｅ ｍｏｍｅｎｔ ｓｅｒｉｅｓ『６Ｖｏｉｃｅｓ』」。大阪は３月２６日、２７日に「グランキューブ大阪 メインホール」（大阪市北区）でおこなわれる（２７日は完売）。