緊急事態宣言による飲食店の時短営業要請を受け、老舗弁当店「淡路屋」（神戸市東灘区）が、仕事帰りの「夕食難民」を応援する企画をスタートした。

これは、真ダコや穴子、季節の野菜を楽しめる名物駅弁「ひっぱりだこ飯」など、１０００円以上の弁当は８００円に割引されるというもの。また、兵庫の素材が詰まった「明石のおにぎり弁当」など１０００円未満の弁当は、いずれも６００円で購入できる（土産商品・菓子・飲料は対象外）。

同社常務取締役の柳本雄基さんが夜８時過ぎに街を歩いていた際、「店、全部閉まってるやん」「毎日コンビニや」と嘆いている人たちの声を耳にし、「我々も困っていますが、やむなく出勤されてるみなさんも困っている。頑張っている人に何かできないか」と、放っておけない精神で企画したと話す。

コロナ禍での苦境のなか、駅弁文化を盛り上げる取り組みを続けている同店。新幹線を中心に駅利用者が減り、売り上げは８割以上激減しており「まさに崖っぷち状態です。でも、何があっても諦めないのがモットー！」と、柳本さん。

今年１月にはお客からの要望に応え、人気弁当の蓋のみを商品化したユニークな陶器製「ひっぱりだこの蓋」を販売したところ、あっという間に完売し再販されるほど好評だという。

同イベントは「淡路屋 （ＪＲ）神戸駅店」にて、平日の１９時半～２１時のみ実施（営業を１時間延長）。緊急事態宣言発出中は継続して実施予定で、各日売り切れ次第、終了となる。

取材・文／塩屋薫