「ＥＸＩＬＥの松本を主役にしたのは、昭和の顔だから」

──その徒党の頭には、男気があって度胸もある人物が選ばれる。その主人公にＥＸＩＬＥの松本利夫をあてたのはどういう経緯からですか？

彼もね、８年前の『黄金を抱いて翔べ』の後、紹介してくれた人がいて。ＥＸＩＬＥのコンサートに招待されたときだった。彼を主演にしたのはやっぱり顔だな。昭和の顔だよね、あれは。いかついんだけど、やさしさも滲んでて。

今回、キャスティングはほとんどオーディションで選んでいて、うちの演出部が３千人以上を見たんだけど、決め手は昭和の顔をしているかどうかだった。松本くんの顔は、どこかインテリやくざにも見えるし、好きでやくざやってるわけじゃないというのも感じられるしね。

──そういえば、劇中で深作欣二監督の名作シリーズ『仁義なき戦い』（１９７３年〜７４年）のなかの、松方弘樹さんの台詞を言わせてますね。

「夜中にこうして酒飲んでるとよぉ、つくづく極道やってるのが嫌になる。ところが、朝起きて若いもんに囲まれたら、また夕べのことは忘れるんじゃ」っていうやつ。きっとその通りだと思うし、組長が堅気になろうとしたとき、言わせたかった（笑）。

あれは自分なりの『仁義なき戦い』へのオマージュですよ。それで言ったら『ゴッドファーザー』（１９７２年）の映画談義もしてるよ、オマージュとして。どことは言わないけどね（笑）。

──やっぱり好きですよね、『仁義なき戦い』と『ゴッドファーザー』（笑）。

この映画をつくった動機で、寄る辺なき者たちから見た昭和を描きたかったというのも本当だけど、もっと単純な理由は、近頃、自分が観たいと思えるような面白いやくざ映画がなかったということなんだよな。だったら自分で作っちゃえ、だった。

──主人公の奥さん役は柳ゆり菜さんが演じています。彼女もオーディションですか？

そう、オーディションで選んだ。彼女は大阪出身で、和服を着たらイナセで気風がいいでしょ。一家の姐さん役になる女性だからね、気風の良さと貫録は大切なんだ。

──あと気になる役者さんは、中村達也さんと木下ほうかさんですね。

中村くんは、日本を代表するミュージシャン、ジャズドラマーだけど、とても真摯に役に入れ込んで熱心に演じてくれた。実は彼もオーディションで選ばせてもらったんだけど、すごく真面目で最高だった。

ほうかはいつもうちの常連オファー。あいつの役は、あいつを当てこんで書いた部分もあったから。なにしろ『ガキ帝国』からのつきあいで気心知れてるから（笑）。

──こうして松本さん、柳さん、中村さん、木下さんと並べてみると、どこか同じ匂いがする気がします。

それは「青春の祭りの名残り」を感じさせるってことじゃないかな。自分が撮ってきたほかの映画もそうなんだけど、結局ずっと「青春の名残り」を追い続けてきたから。

──そうすると、この『無頼』が井筒監督作品の集大成というのも、あながち間違ってはいないんですね。

いや、集大成だなんて思ってないよ（笑）。あれは宣伝部が言ってるだけで、オレも言わされてるだけ。次に構想しているものもあるしな。

ただ、オレが次の寄る辺なき無頼者を撮る前に死んじゃったら、これが集大成って言われるんだな。まあ、それも仕方ない。さよならだけが人生、いつそうなるかわからんし（笑）。