大阪・本町で人気のチャイ専門店「ＡＫＡＳＨ ＣＡＦＥ（アカシカフェ）」が、「梅田スカイビル」（大阪市北区）近くに２号店をオープン。チャイを飲みながら一息つきに、近隣住民が多く訪れている。

同店はイギリス・ロンドン出身でバングラデシュ人の両親を持つシャドさんが「家庭で親しんできた本格的なチャイを日本人にも知って欲しい」と２０１９年８月、大阪の問屋街・船場の丼池ストリートにオープン。

スパイス好きの大阪人から多く支持され、また流暢な関西弁で話すシャドさんの明るく陽気なキャラが話題となり、ＳＮＳ上でも「店員さんおもしろい」「チャイがスパイスが効いててめっちゃおいしい」などと評判を集めていた。

そして９月１０日にオープンした新店は「梅田スカイビル」近くで、都会のなかでも下町情緒が残る北区大淀エリア。「毎日様子見に来て、チャイ飲んでるねん」と、近隣で工場を営む社長がフラっとチャイを飲みながらシャドさんとの会話を楽しむために遊びに来たり、店の目の前にある公園で遊ぶ親子連れが訪れたりと、早くも馴染みの客がいる様子が見られ、街で愛される存在になりつつあるようだ。

そんな同店で提供するのはさまざまなスパイスを調合して作る、香りも味もスパイシーなチャイ８種類。１番人気でスパイシーな「ジンジャー＆カルダモン」（５００円）をはじめ、初心者でも飲みやすいチョコレートを使った「チョコレート」（５００円）、また沖縄のお茶「さんぴん茶」（５００円）を使ったチャイなどが、ホットとアイスの両方で楽しめる。

同店の店主・シャドさんは、「最近日本でもチャイを出す店が増えて、チャイの存在が広がってきたみたいでうれしいね。これからもスパイス扱うおもしろいものを日本人に紹介したいと思ってるねん。スイーツとか紅茶とか。楽しみに待っててよ」と笑顔で話した。場所は大阪・福島駅から徒歩約１０分。営業時間は１１時〜１９時。

取材・写真／野村真帆